Nicolae Ceaușescu (1918–1989) a fost un om politic român, lider comunist și șef al statului român între 1965 și 1989. A deținut funcțiile de Secretar General al Partidului Comunist Român (PCR) și Președinte al Republicii Socialiste România, exercitând o putere absolută în ultimii ani ai regimului comunist.
Inițial perceput favorabil pe plan internațional pentru o aparentă independență față de Uniunea Sovietică, Ceaușescu a instaurat treptat un regim autoritar personal, bazat pe cultul personalității, controlul total al vieții politice și sociale și represiunea opoziției. Politicile sale economice, mai ales cele privind plata datoriei externe prin austeritate severă, au dus la crize alimentare și energetice în anii ’80.
A fost înlăturat de la putere în decembrie 1989, în timpul Revoluției Române, și executat împreună cu soția sa, Elena Ceaușescu, la 25 decembrie 1989, în urma unui proces militar sumaru.
În istorie, Nicolae Ceaușescu rămâne o figură controversată, asociată atât cu perioada de industrializare și autonomie externă a României, cât și cu dictatura, lipsurile și abuzurile regimului comunist.