Vladimir Plahotniuc este un oligarh și fost politician moldovean, o figură extrem de controversată care a dominat scena politică a Republicii Moldova prin influență și controlul asupra instituțiilor statului, fiind ulterior acuzat de fraude masive și organizare criminală. Născut în 1966, Plahotniuc a alternat rolurile de om de afaceri cu cele de vicepreședinte al Parlamentului și, ulterior, președinte al Partidului Democrat din Moldova (PDM), deținând o putere informală imensă care i-a adus reputația de "păpușar" al politicii moldovenești.
Cariera sa a fost marcată de ascensiunea rapidă și de un control extins asupra mass-mediei și sistemului judiciar. Cu toate acestea, în 2019, pe fondul unei crize politice majore, a părăsit Republica Moldova și a locuit o perioadă în Turcia. A fost dat în urmărire internațională de autoritățile moldovenești și ruse, fiind acuzat, printre altele, de implicarea în "furtul miliardului" de dolari din sistemul bancar. După mai bine de șase ani de fugă, în iulie 2025, a fost arestat în Grecia, în timp ce încerca să călătorească în Dubai, folosind multiple acte de identitate false, inclusiv documente românești.
În septembrie 2025, Plahotniuc a fost extrădat din Grecia în Republica Moldova, unde a fost plasat în arest preventiv. În prezent (noiembrie 2025), este judecat în mai multe dosare penale, inclusiv pentru spălare de bani și conducerea unei organizații criminale, iar acuzarea și-a încheiat recent prezentarea probelor în instanță. Imaginea sa rămâne cea a unui oligarh care a simbolizat capturarea statului de către interese private, iar procesul său este considerat un pas esențial în eforturile de curățare a justiției din Republica Moldova.