Arina Sabalenka. Sursa foto Youtube
Din cuprinsul articolului
Arina Sabalenka a părăsit turneul WTA 1000 de la Madrid în faza sferturilor de finală, după ce a fost învinsă de americanca Hailey Baptiste, locul 32 WTA. A fost prima înfrângere a anului pentru sportiva din Belarus, informează wtatennis.com.
Arina Sabalenka, învinsă pentru prima dată în acest an
Jucătoarea în vârstă de 24 de ani a produs surpriza în fața liderului mondial Arina Sabalenka, câștigând cu 2-6, 6-2, 7-6 (6), marți seară, după 2 ore și 30 de minute de joc. Ea a reușit să salveze șase mingi de meci și a obținut astfel cea mai importantă victorie a carierei sale.
Este prima sportivă care o învinge pe Sabalenka după ce aceasta a avut mingi de meci de la succesul reușit de Iga Swiatek în finala de la Madrid din 2024. În plus, înfrângerea întrerupe seria de 15 victorii consecutive a bielorusei și o duce pe Baptiste pentru prima dată în semifinalele turneului de la Madrid.
„Am jucat împotriva ei acum câteva săptămâni și a fost un meci destul de echilibrat. Am intrat pe teren încercând să-mi joc stilul obișnuit, dar cu acele mici schimbări necesare față de întâlnirea precedentă”, a declarat Baptiste la conferința de presă de după partidă.
Final tensionat și o surpriză americană la Madrid
Jucătoarea în vârstă de 27 de ani, deținătoarea trofeului, a început în forță, adjudecându-și primul set fără emoții. Totuși, a pierdut clar actul secund, cedând de trei ori pe propriul serviciu și nereușind să concretizeze niciuna dintre cele șase mingi de meci avute în setul decisiv.
Multipla campioană de Grand Slam, Arina Sabalenka, a întâmpinat dificultăți și în turul anterior, unde a avut nevoie de trei seturi pentru a o depăși pe japoneza Naomi Osaka, locul 15 mondial, scor 6-7 (1/7), 6-3, 6-2. Meciul a durat aproximativ 2 ore și 20 de minute, fiind unul intens disputat.
La 24 de ani, Hailey Baptiste, jucătoare fără titlu la simplu în circuit, continuă parcursul la Madrid și o va întâlni în semifinale pe rusoaica Mirra Andreeva, ocupanta locului 9 mondial. Aceasta din urmă a eliminat-o pe canadiana Leylah Fernandez, aflată pe poziția 24 WTA, cu scorul 7-6 (7/1), 6-3.
Hailey Baptiste este prima semifinală WTA 1000 din cariera sa
Este prima semifinală WTA 1000 din cariera sa, iar acolo va avea de înfruntat o adversară din Top 10, Mirra Andreeva. Cap de serie numărul 9 a obținut calificarea marți dimineață, după o victorie în două seturi în fața canadiencei Leylah Fernandez, reușind astfel să ajungă în premieră în penultimul act al turneului de la Madrid.
Pentru Baptiste urmează posibilitatea unei a treia victorii împotriva unei jucătoare din Top 10 în această săptămână. Ea a trecut anterior de Jasmine Paolini în turul al treilea, înainte de a o elimina pe Arina Sabalenka, iar acest parcurs i-a dublat numărul succeselor din carieră în fața jucătoarelor de Top 10 în circuitul WTA, de la două la patru.
Totuși, succesul în fața liderului mondial rămâne cel mai important reper al ascensiunii sale recente, care a fost una rapidă și constantă. Dacă la startul ediției de la Madrid de anul trecut ocupa locul 88 WTA, acum Baptiste se află într-o poziție din care poate viza pentru prima dată intrarea în Top 30 mondial.
