23 august în Istoria României (1944)
În România, data de 23 august este asociată în primul rând cu evenimentul major din anul 1944: Lovitura de Stat de la 23 August 1944. Aceasta a fost ziua în care Regele Mihai I al României a ordonat arestarea mareșalului Ion Antonescu, premierul de atunci, și a declarat încetarea alianței României cu Puterile Axei (Germania nazistă). Prin actul de la 23 august, România a trecut de partea Aliaților (Uniunea Sovietică, Marea Britanie, SUA), schimbând astfel cursul operațiunilor militare pe Frontul de Est.
Zi Națională în perioada comunistă: În timpul regimului comunist, această zi a fost transformată în Ziua Națională a Republicii Socialiste România și era sărbătorită cu fast, sub denumirea de "Eliberarea de sub dominația fascistă", deși, în realitate, a marcat începutul ocupației sovietice și al instaurării regimului totalitar.
23 August pe plan internațional
Pe plan internațional, 23 august este o zi cu o conotație istorică sumbră, în special în Europa de Est:
Pactul Molotov–Ribbentrop (1939): Pe 23 august 1939, la Moscova, miniștrii de Externe ai Germaniei Naziste (Joachim von Ribbentrop) și Uniunii Sovietice (Viaceslav Molotov) au semnat Pactul de Neagresiune Germano-Sovietic, cunoscut și sub numele de Pactul Molotov–Ribbentrop. Acesta includea un protocol secret prin care cele două puteri își împărțeau zonele de influență în Europa de Est, deschizând drumul pentru invazia Poloniei și pentru anexarea de către URSS a Țărilor Baltice, precum și a Basarabiei (aparținând României).
Ziua Europeană de Comemorare a Victimelor Totalitarismului: Din 2009, 23 august este desemnată de Uniunea Europeană ca Ziua Europeană de Comemorare a Victimelor tuturor Regimurilor Totalitare și Autoritariste (comunism, nazism, fascism), tocmai în memoria semnării Pactului Molotov-Ribbentrop.