Mucegaiurile sunt ciuperci microscopice saprofite sau parazite care se înmulțesc prin spori. De regulă sunt asociate cu lipsa curățeniei, cu o serie de boli, dar și cu antibioticele, medicamentele care ajută la vindecarea unor afecțiuni. Mai nou, oamenii de știință au descoperit că unele tipuri de mucegai ne pot ajuta să ne curățăm planeta de deșeuri. Acestea se găsesc în plante sau în sol și pot descompune reziduurile de plastic.

Omenirea mai are o speranță că va putea să curețe planeta de deșeurile din plastic care s-au acumulat peste tot. Oamenii de știință australieni susțin că au descoperit un mucegai care poate descompune plasticul în 140 de zile. Iar acest lucru este de natură să ajute în rezolvarea crizei reciclării.

Cercetătorii de la Universitatea din Sydney au descoperit că două tipuri de mucegai, care se dezvoltă în mod obișnuit pe plante sau în sol, pot descompune plasticul.  Este vorba despre Aspergillus terreus și Engyodontium album. Rezultarele unui studiu care a avut acest subiect au fost publicate într-o revistă științifică, NPJ Materials Degradation, după cum scrie Business Insider.

Astfel, oamenii de știință au arătat că a fost nevoie de aproximativ 140 de zile pentru ca mucegaiul să descompună complet materialele plastice.

„Este cea mai mare rată de degradare raportată în literatura de specialitate pe care o cunoaștem în lume”, a declarat Ali Abbas, profesor de inginerie chimică la universitate, pentru Australian Broadcasting Corporation.

Pe de altă parte trebuie spus că cercetarea pentru a stabili care sunt consecințele folosirii mucegaiurilor descoperite de cercetătorii australieni în reciclarea deșeurilor ar putea dura până la cinci ani, a precizat omul de știință.

Omenirea reciclează prea puțin din deșeurile pe care le produce

Un raport al organizației Greenpeace, din 2023, arăta că marea majoritate a materialelor plastice care sunt destinate procesului de reciclare în SUA ajung în ocean sau în depozitele de deșeuri. Doar 5% din materialele plastice au fost, în realitate, reciclate. Lisa Ramsden, un activist Greenpeace SUA, a declarat că industriile ar putea tripla producția de plastic până în 2050, iar acest lucru ar putea duce la agravarea situației.

„Se produce mai mult plastic, iar un procent și mai mic din acesta este reciclat”, declara Ramsden.

Potrivit Columbia Climate School, reciclarea plasticului rămâne o provocare majoră în industria deșeurilor. Aceasta deoarece deșeurile sunt contaminate, de regulă, de alimente și alte produse. Or, această descoperire va ajuta la rezolvarea problemei reciclării deșeurilor de plastic.

Statele Unite au generat în 2018 o cantitate de 292,4 milioane de tone de deșeuri municipale solide, din care doar 94 de milioane de tone - aproximativ 32% - au fost reciclate sau compostate. Informația apare în rapoartele Agenției americane pentru protecția mediului.

Între timp, aproximativ 146 de milioane de tone (sau 50%) de deșeuri au fost depozitate la groapa de gunoi, iar 35 de milioane de tone (aproximativ 12%) de deșeuri au fost arse.