Sunt șase ani de când "minunea blondă" nu mai este printre noi, iar lipsa sa devine, parcă, mai dureroasă cu fiecare an care trece. Visele lui Ilie Balaci s-au spulberat într-o fatidică zi de toamnă, aruncând în neant bucuriile și regretele optarului naționalei și al Universității Craiova.

Astăzi ne-a rămas doar să sorbim din poveștile cu Ilie Balaci, depănate de către cei care i-au fost aproape. Unul dintre ei este Gheorghe Ciurea, un fost "mijlocaș de buzunar" de mare talent, responsabil cu spectacolul pe care Universitatea Craiova îl oferea, meci de meci, în anii '90.

Ciurea spune că toți jucătorii din Bănie voiau să calce pe urmele lui Ilie Balaci. La șase ani de la dispariția "minunii blonde", cum era alintat de gazetari marele fotbalist, Gheorghe Ciurea vorbește de marele regret al acestuia.

Își dorea să antreneze naționala României

"Consider că marele nostru Ilie Balaci merita să antreneze echipa națională a României. Știu sigur că își dorea enorm acest lucru", a spus Ciurea pentru Prosport.

Fostul milocaș al Craiovei își amintește că vorbea des despre acest subiect cu legendarul fotbalist, care și-a dorit în cariera de antrenor în România două lucruri. Să antreneze Universitatea Craiova, lucru pe care l-a făcut, și să devină și selecționerul României.

FRF nu l-a luat niciodată în calcul

"Însă conducerea FRF nu l-a luat niciodată în calcul, iar pe nea Ilie îl durea acest lucru. Este mare păcat! Nea Ilie și-a dorit enorm să antreneze naționala țării nostre. A fost un fotbalist mare de tot”, a spus cu amărăciune Ciurea.

"Nici nu îmi vine să cred că au trecut șase ani de când nea Ilie al nostru nu mai este. Eu am lucrat cu nea Ilie, iar om și fotbalist ca nea Ilie nu o să mai găsim așa ușor", a mai declarat el.

Ilie Balaci a jucat pentru Universitatea Craiova în 285 de partide și a înscris 76 de goluri. La echipa națională a avut 65 de apariții și a avut 8 reușite, multe dintre ele foarte importante.

Din păcate, "minunea blondă" a suferit o accidentare gravă la vârsta de 28 de ani, care i-a pus punct carierei de fotbalist.

Mircea Lucescu a spus de ce a murit Balaci

Mircea Lucescu, actualul selecționer al naționalei, spune că Ilie Balaci fuma destul de mult și asta i-a afectat sănătatea. "Acesta e un avertisment pentru cei trecuți de 50 de ani. Trebuie să renunțăm la astfel de obiceiuri. Îmi pare foarte rău pentru familia lui. Pentru prieteni, pentru Craiova, pentru fotbalul românesc. E unul dintre marile talente ale noastre”, a declarat Lucescu în urmă cu mai mulți ani.