Mai multe creme „vindecătoare” de lux sunt păzite într-un dulap de sticlă care este decorat cu ornamente aurii. Într-un alt dulap se regăsesc trufe de ciocolată combinate cu 10 mg de THC, care reprezintă componenta psihoactivă din planta de marijuana.

Consumul de canabis în scopuri recreative, care este clasificat drept drog de clasa B în Regatul Unit, deținerea căruia ar putea duce la până la cinci ani de închisoare, este legal în California din 2016. Cu două decenii mai devreme, acesta a fost pus la dispoziție pentru cumpărare, prin prescripția unui medic, pentru a trata o varietate de afecțiuni minore, de la dureri de spate la anxietate.

Consumul de canabis

Astăzi, aproximativ unul din cinci oameni din California consumă canabis în mod regulat și a devenit o tendință de sănătate. Asistenții de vânzări povestesc despre varietatea de utilizări a canabisului: dureri de mușchi, dureri de cap, anxietate, insomnie, dureri artritice și multe altele.

Este o industrie care înregistrează aproximativ 8 miliarde de lire sterline – și încasează peste 2,5 miliarde de lire sterline în venituri fiscale – în fiecare an. Și trebuie să recunosc, felul în care este vândut totul, ca un fel de elixir divin, dătător de sănătate, face cu siguranță ideea de a fi cumpărată mult mai plăcută.

În California, internările în spital pentru complicații legate de canabis au crescut – de la 1.400 în 2005 la 16.000 până în 2019. În California și în celelalte 18 state care au legalizat canabisul, ratele de dependență sunt cu aproape 40% mai mari decât în statele care nu au legalizat canabisul, conform cercetărilor efectuate de Universitatea Columbia.

Un studiu publicat joi a sugerat cum consumatorii de marijuana recreațională aveau cu 25% mai multe șanse să ajungă să aibă nevoie de tratament de urgență în spital. Și, potrivit datelor de la Sistemul de raportare a analizei mortalității din SUA, riscul de a fi implicat într-un accident legat de canabis este semnificativ mai mare în statele în care drogul este legal.

Există și alte preocupări, nu în ultimul rând cu privire la piața neagră, care a crescut cu aproape 100% de când legile canabisului au fost relaxate, deoarece contrabandiștii vând produse la un preț mai mic, subcotând magazinele înregistrate. Experții spun că aceste probleme se reduc la niveluri record de consum de canabis – aproximativ 40% dintre californieni spun că au consumat canabis cel puțin o dată, potrivit unui sondaj al Departamentului de Sănătate Publică din California.

Reacții adverse

Legile Marii Britanii privind utilizarea canabisului în scopuri medicale au fost relaxate în urmă cu patru ani, permițând medicilor specialiști să prescrie medicamente preparate din acest medicament unor pacienți cu epilepsie sau să trateze vărsăturile legate de tratamentul cancerului și simptomele sclerozei multiple.

THC stimulează zonele creierului implicate în starea de spirit, atenția și memoria, declanșând în același timp eliberarea hormonului dopamină, responsabil pentru sentimentele de recompensă și plăcere. Dozele mici, rare, au un impact redus pe termen lung, conform studiilor. Dar cu utilizarea prelungită și regulată, semnalele din aceste zone cheie ale creierului pot începe să meargă greșit.

Studiile au arătat că ingestia frecventă de canabis poate crește riscul de boli mintale grave, cum ar fi psihoza și schizofrenia, precum și insomnia, tulburarea de anxietate socială și gândurile suicidare. „Avem mult mai mulți pacienți care au trecut de la fumat o dată la câteva luni la consumul de canabis în fiecare zi și nu își dau seama cât de mult rău le face”, spune dr. Ziva Cooper, care conduce Centrul pentru canabis de la Universitatea din California.

Experții spun că o altă consecință gravă a legalizării este potența în creștere a canabisului. Plantele sunt crescute și tratate chimic, astfel încât conțin tot mai mult THC. În timp ce o plantă de canabis organic produce flori cu aproximativ patru la sută THC, articolele din majoritatea dispensarelor de astăzi variază între aproximativ zece și 98 la sută, potrivit DailyMail.