În calitate de președinte al Consiliului Spațial Național, Kamala Harris a fost unul dintre principalii susținători ai întoarcerii astronauților pe Lună pentru a construi o bază lunară. Kamala Harris și Donald Trump au cel puțin un lucru în comun. Amândoi sunt hotărâți să trimită astronauți înapoi pe Lună pentru a construi o bază lunară. Acest lucru este considerat a fi noua cursă spațială cu China.

În majoritatea domeniilor, candidații prezidențiali democrați și republicani sunt la polul opus. Totuși, când vine vorba de spațiu, politica administrației Biden, condusă de Harris, a fost în mare parte o continuare a moștenirii lui Trump.

Kamala Harris, președinte al Consiliului Național Spațial al SUA

Unul dintre rolurile mai puțin mediatizate ale lui Harris este acela de președinte al Consiliului Național Spațial al SUA. Cei care au colaborat cu ea o consideră o susținătoare activă și atentă la detalii a revenirii pe Lună în cadrul așa-numitului program Artemis. Această inițiativă a fost lansată sub Trump și a continuat de atunci. După 2026, există probabilitatea ca să existe o aterizare lunară.

Ca parte a strategiei spațiale globale a SUA, NASA s-a concentrat pe convingerea altor națiuni să semneze Acordurile Artemis. Aceste state sunt considerate o contrapondere la proiectul Chinei de a construi o bază lunară. Acordurile Artemis sunt regulile preferate de America pentru exploatarea Lunii și a spațiului cosmic.

Mai multe țări, printre care Rusia, Pakistan și Venezuela, au aderat deja la planul Beijingului.

Kamala Harris, între timp, a fost printre cei mai importanți oameni care s-au dedicat convingerii altora de a se alătura coaliției Artemis.

„Ea a fost un susținător vocal al campaniei Artemis pentru întoarcerea astronauților pe Lună și pe Marte. De asemenea, ea a fost un susținător cheie al importanței cooperării spațiale cu partenerii noștri internaționali și al creșterii numărului de semnatari ai Acordului Artemis", a declarat administratorul NASA, Bill Nelson.

Nelson a lăudat-o în continuare pe Harris la un eveniment POLITICO marți. El a menționat că în Senat a reprezentat California, un stat care are trei centre NASA.

„Am avut discuții îndelungate cu ea despre spațiu. Este o pasionată de spațiu", a spus Nelson.

Specialist în domeniul spațial

Cei care au beneficiat de eforturile diplomatice ale lui Harris sunt încântați de perspectiva prezenței unui expert spațial la Casa Albă. Harris a fost prima care a anunțat că NASA intenționează să trimită un nonamerican pe Lună în cadrul programului Artemis.

„Ea se pricepe la detalii. Kamala a făcut o treabă foarte bună pentru a pune totul cap la cap în domeniul spațial în ultimii câțiva ani”, a declarat un înalt oficial spațial din Europa care a lucrat cu Harris. Actualul vicepreședinte a făcut presiuni pentru ca un candidat european să fie primul care să zboare cu Artemis.

Atunci când președintele francez Emmanuel Macron a călătorit în Statele Unite pentru a-și prezenta candidatul preferat pentru un viitor loc european într-o misiune pe Lună, a mers la Harris. Această vizită nu a fost cu succes. Un astronaut japonez a fost cel care a obținut primul loc al unui cetățean non-american ce va merge pe Lună.

Kamala Harris s-a implicat în domeniul militar

Harris a pătruns, de asemenea, în domeniul militar. Ea a demarat multiple eforturile de a împiedica puterile spațiale să utilizeze rachete antisatelit cu ascendere directă (ASAT) capabile să spargă nave spațiale în mii de bucăți de resturi de mare viteză pe orbită.

Aproximativ 42 de țări au semnat acum Acordurile Artemis. De asemenea, cel puțin 36 au semnat moratoriul ASAT promovat de Harris.

„Ea susține interzicerea ASAT. Totuși, acest lucru nu era evident la începutul mandatului", a declarat Jérôme Barbier, responsabil cu spațiul la Forumul pentru pace de la Paris. El a adăugat că următoarea președinție a SUA se anunță a fi una importantă în domeniul spațial.

Echipa lui Harris are, de asemenea, legături strânse cu agenția spațială americană. În iulie, secretarul de presă al NASA, Faith McKie, a început să lucreze ca secretar de presă adjunct în biroul lui Harris de la Casa Albă. Acest lucru s-a întâmplat cu puțin timp înainte ca președintele Joe Biden să se retragă din cursă.

Mai mult, fostul astronaut și actualul senator de Arizona Mark Kelly se numără printre cei vehiculați ca potențial candidat la vicepreședinție pentru Harris. Liderii politici din sectorul spațial sunt încântați de posibilitatea ca la Casa Albă să existe atât de multă experiență în domeniul spațial.

Afaceri ca de obicei

Cu toate acestea, în ciuda trecutului său, este puțin probabil ca o administrație Harris să facă noi pași revoluționari în domeniul spațial.

Kamala Harris și-a exprimat puțin interesul față de problemele spațiale înainte de a fi însărcinată să conducă Consiliul Spațial Național. Ea a avut nevoie de mai multe luni pentru a pune consiliul în funcțiune, a declarat Todd Harrison, membru senior la American Enterprise Institute. Harrison este de părere că acest domeniu nu a fost o prioritate absolută pentru ea.

Harrison a remarcat, de asemenea, că fostul astronaut Kelly a criticat crearea de către Trump a Forței spațiale. Kelly a numit-o în mod repetat ca fiind o idee proastă pe social media în 2018.

„Și-a transformat gluma într-o politică guvernamentală care va costa miliarde de dolari. De asemenea, nu va consolida capacitatea Departamentului de Apărare al Statelor Unite", a declarat Kelly într-un videoclip postat pe X.

NASA s-a luptat pentru a obține un buget suficient de mare pentru a întreprinde misiuni pe care le consideră cruciale pentru explorarea Lunii și nu numai. Dacă Harris continuă politica administrației Biden, este puțin probabil ca agenția spațială să beneficieze de o creștere semnificativă a finanțării.

De asemenea, dacă Kelly primește aprobarea de a se alătura echipei în calitate de vicepreședinte, acesta ar fi probabil un susținător puternic al NASA și al programului Artemis. „Sprijinul vicepreședintelui nu contează prea mult atunci când vine vorba de luptele dure privind prioritățile bugetare", a declarat Harrison.

Se va schimba ceva în domeniul spațial dacă Kamala Harris va ajunge președinte?

În general, experții spațiali se așteaptă la ceva mai mult dacă Harris va prelua funcția.

„Dacă vă uitați la politicile spațiale naționale în general, acestea nu se schimbă prea mult de la o administrație la alta", a declarat Victoria Samson, directorul biroului din Washington al Secure World Foundation.

Rămâne, totuși, o întrebare cu privire la modul în care o administrație Harris va trata China și Rusia. Ultima rămășiță a cooperării spațiale dintre SUA și Rusia este Stația Spațială Internațională. Acesta este un parteneriat care se va încheia în timpul următoarei administrații, a menționat Samson. Legislația americană îngreunează colaborarea dintre NASA și agenția spațială de la Beijing. Acesta a fost un punct de tensiune în ultimele săptămâni, mai ales că statul chinez face progrese științifice majore pe Lună.

Harris și Trump se vor ataca reciproc în perioada premergătoare alegerilor din noiembrie. Totuși, spațiul este unul dintre puținele domenii în care cei doi aproape că se înțeleg.

„Partea interesantă va fi să vedem cum vor juca pe această temă în timpul campaniei. Tocmai pentru că în domeniul spațiului [administrația Biden] s-a bazat într-o mare măsură pe ceea ce făcea administrația Trump”, a declarat Barbier de la Forumul pentru pace de la Paris.