Dimineața zilei de 11 septembrie 2001 a schimbat pentru totdeauna cursul istoriei. Atunci a fost un moment de tragedie globală fără precedent, care, la început, părea un accident aviatic. Patru avioane comerciale au fost deturnate de teroriști Al-Qaeda și transformate în arme de distrugere în masă. Două dintre ele, American Airlines 11 și United Airlines 175, au fost prăbușite intenționat în Turnurile Gemene ale World Trade Center din New York.

Aceste accidente aviatice nu doar că au dus la moartea a mii de oameni, dar au declanșat și un val de schimbări geopolitice, economice și de securitate care se resimt și astăzi. Deși la început s-a crezut că primul impact ar fi fost un accident obișnuit, realitatea a devenit clară în doar câteva minute. Un alt avion a lovit Turnul de Sud. Lumea a privit în direct cum simbolul economic al Americii se prăbușea, iar frica și incertitudinea s-au răspândit rapid.

Planificarea unui accident aviatic coordonat

Pregătirea atacurilor din 11 septembrie a început cu ani înainte. Liderii Al-Qaeda, în frunte cu Osama bin Laden și Khalid Sheikh Mohammed, au conceput un plan îndrăzneț. Și-au propus să folosească avioane comerciale ca rachete ghidate împotriva unor ținte strategice din SUA. Această tactică teroristă, menită să provoace un accident aviatic de proporții, avea scopul de a semăna panică și de a dovedi vulnerabilitatea Americii.

Pentru a asigura succesul operațiunii, teroriștii au fost antrenați riguros. Unii dintre ei au urmat cursuri de pilotaj în SUA, învățând să controleze aeronave de mari dimensiuni. De asemenea, echipele de atacatori s-au infiltrat în America cu mai multe luni înainte de atac. Ei au locuit discret în orașe precum Florida și New Jersey. Nimeni nu suspecta că acești oameni, care păreau simpli studenți străini, aveau să provoace cea mai mare tragedie din istoria modernă.

Atacul a fost organizat cu o precizie militară. Cei 19 teroriști au fost împărțiți în patru echipe, fiecare responsabilă de câte un avion. La bord, aceștia au transportat arme improvizate, precum cuțite și spray-uri paralizante, pentru a prelua rapid controlul aeronavelor. Scopul lor era clar. Să producă un accident aviatic devastator care să zdruncine din temelii națiunea americană.

American Airlines 11, primul accident al zilei

Zborul American Airlines 11 a fost primul avion deturnat în acea dimineață fatidică. Aeronava Boeing 767 decolase de la Aeroportul Logan din Boston la ora 7:59, având ca destinație Los Angeles. La bord se aflau 92 de persoane, dintre care cinci teroriști. Aceștia au acționat rapid, atacând echipajul și pătrunzând în cabina piloților, pe care i-au eliminat fără ezitare.

În timp ce avionul își schimba cursul spre New York, o însoțitoare de bord, Betty Ong, a reușit să contacteze centrul de operațiuni American Airlines. Ea a descris scenele terifiante din avion. A explicat că mai mulți membri ai echipajului fuseseră înjunghiați și că aeronava era în pericol. Acest apel a fost primul indiciu clar că un accident aviatic neobișnuit era pe cale să se întâmple.

La ora 8:46, American Airlines 11 s-a izbit violent de Turnul de Nord al World Trade Center, între etajele 93 și 99. Impactul a cauzat o explozie uriașă, iar tone de combustibil au transformat clădirea într-o torță gigantică. La acel moment, mulți credeau că era vorba de un simplu accident, însă realitatea avea să devină clară în doar câteva minute.

Al doilea accident aviatic a confirmat atacul terorist

Zborul United Airlines 175 a fost al doilea deturnat și cel care a clarificat că America se confrunta cu un atac terorist. Aeronava, tot un Boeing 767, decolase din Boston la ora 8:14 și avea 65 de persoane la bord, inclusiv cinci teroriști. Ca și în cazul primului avion, atacatorii au acționat rapid. Au preluat controlul aeronavei și îndreptând-o spre New York pentru a produce al doilea accident aviatic.

La ora 9:03, United Airlines 175 s-a prăbușit în Turnul de Sud, între etajele 77 și 85, provocând o explozie devastatoare. Acest al doilea accident a fost surprins de camerele de televiziune și transmis în direct, șocând lumea întreagă. Oamenii au realizat că nu era vorba de o întâmplare, ci de un atac coordonat.

Impactul asupra Turnului de Sud a fost fatal. Clădirea a rezistat doar 56 de minute înainte de a se prăbuși complet, la ora 9:59. Spre deosebire de Turnul de Nord, unde victimele de deasupra impactului nu au avut nicio șansă, în Turnul de Sud mulți oameni au reușit să fugă înainte de colaps. Totuși, acest accident aviatic a dus la pierderi imense de vieți omenești.

Impactul fiecărui accident aviatic asupra lumii întregi

După atacurile din 11 septembrie, siguranța aeriană s-a schimbat radical. Măsurile de securitate din aeroporturi au fost intensificate, iar TSA (Transportation Security Administration) a fost creată pentru a preveni orice posibil accident aviatic similar. Pasagerii au fost supuși unor controale mult mai stricte, iar cabinele piloților au fost fortificate pentru a preveni deturnările.

Din punct de vedere geopolitic, atacurile au dus la lansarea „Războiului împotriva terorii”, inițiat de SUA. America a invadat Afganistanul pentru a-l elimina Al-Qaeda și regimul taliban care le oferise adăpost. De asemenea, aceste accidente aviatice au influențat decizia de a invada Irakul în 2003, în căutarea armelor de distrugere în masă.

Pe plan social, atacurile din 11 septembrie au avut un impact emoțional profund. Supraviețuitorii, familiile victimelor și martorii oculari au rămas marcați de imaginile cumplite ale prăbușirii turnurilor. În plus, acest accident aviatic a generat o creștere a suspiciunilor față de imigranți și musulmani, ducând la o serie de controverse și politici dure privind imigrația, potrivit Wikipedia.