Un bărbat din Massachusetts și-a recăpătat vocea după ce chirurgii i-au îndepărtat laringele canceros și l-au înlocuit cu unul donat.

Transplanturile sunt extrem de rare și, în mod normal, nu sunt o opțiune pentru persoanele cu cancer activ. Marty Kedian este a treia persoană din SUA care a suferit vreodată un transplant total de laringe și una dintre puținele persoane raportate la nivel mondial.

Transplant de laringe pentru un pacient bolnav de cancer

Chirurgii de la Clinica Mayo din Arizona i-au oferit lui Kedian transplantul ca parte a unui nou studiu clinic menit să deschidă operația care poate schimba viața mai multor pacienți, inclusiv unora bolnavi de cancer, cel mai frecvent mod de a pierde laringele.

"Oamenii trebuie să își păstreze vocea", a declarat Kedian, în vârstă de 59 de ani, pentru The Associated Press, la patru luni după transplant - încă răgușit, dar capabil să poarte o conversație de o oră. "Vreau ca oamenii să știe că acest lucru se poate face".

El a devenit emoționat amintindu-și prima dată când a sunat-o pe mama sa în vârstă de 82 de ani după operație "și ea mă putea auzi. ... Asta a fost important pentru mine, să vorbesc cu mama".

Studiul este mic - doar nouă persoane vor mai fi înrolate. Dar îi poate învăța pe oamenii de știință cele mai bune practici pentru aceste transplanturi complexe, astfel încât într-o zi acestea să poată fi oferite mai multor persoane care nu pot respira, înghiți sau vorbi singure din cauza unui laringe deteriorat sau îndepărtat chirurgical.

"Pacienții devin foarte singuratici și foarte izolați de restul lumii", a declarat Dr. David Lott, șeful secției Mayo de chirurgie pentru cap și gât. El a început studiul deoarece "pacienții mei îmi spun: "Da, poate că sunt în viață, dar nu trăiesc cu adevărat"".

Echipa lui Lott a raportat marți primele rezultate ale operației în revista Mayo Clinic Proceedings.

Rolul laringelui

Poate că laringele este cel mai bine cunoscut ca fiind cutia vocală, dar este vital și pentru respirație și înghițire. Flanșele de țesut muscular numite corzi vocale se deschid pentru a lăsa aerul să intre în plămâni, se închid pentru a împiedica mâncarea sau băutura să meargă în direcția greșită - și vibrează atunci când aerul trece pe lângă ele pentru a produce vorbirea.

Primii doi care au beneficiat de un transplant de laringe din SUA - de la Clinica Cleveland în 1998 și de la Universitatea din California, Davis, în 2010 - își pierduseră vocea din cauza rănilor. Unul dintre ei în urma unui accident de motocicletă, iar celălalt a fost avariat de un ventilator de spital.

Dar cancerul este cel mai important motiv. Societatea Americană de Cancer estimează că peste 12.600 de persoane vor fi diagnosticate cu o formă de cancer laringian în acest an. În timp ce în prezent mulți sunt supuși unui tratament de conservare a vocii, mii de oameni au avut laringele complet îndepărtat. Aceștia respiră prin ceea ce se numește un tub de traheostomie în gât și se chinuie să comunice.

Deși primii beneficiari americani au reușit să vorbească aproape normal, medicii nu au adoptat aceste transplanturi. Acest lucru se datorează faptului că oamenii pot supraviețui fără laringe. De asemenea, medicamentele antirejecție care suprimă sistemul imunitar ar putea declanșa tumori noi sau recurente.

"Vrem să putem depăși aceste limite, dar să o facem cât mai sigur și mai etic posibil", a declarat Lott.

Specialiștii spun că studiul Mayo este esențial pentru a ajuta transplantul de laringe să devină o opțiune viabilă.

Un pas important

Această primă încercare la un pacient cu cancer "este următorul pas important", a spus Dr. Marshall Strome, care a condus transplantul din 1998 din Cleveland.

Alte opțiuni sunt în curs de studiu, a remarcat Dr. Peter Belafsky de la UC Davis. Acesta a contribuit la efectuarea transplantului din 2010. Pacienții săi cu risc ridicat de pierdere a laringelui își înregistrează vocea în anticiparea viitoarei generații de dispozitive de vorbire care sună ca ei.

Dar Belafsky a spus că există "încă o șansă" ca transplanturile de laringe să devină mai frecvente. În același timp, el a avertizat că probabil va fi nevoie de mai mulți ani de cercetare. Un obstacol a fost obținerea unei regenerări nervoase suficiente pentru a respira fără un tub de trahee.

Kedian a fost diagnosticat cu un cancer rar al cartilajului laringian în urmă cu aproximativ un deceniu. Bărbatul din Haverhill, Massachusetts, a suferit mai mult de o duzină de intervenții chirurgicale. În cele din urmă, a avut nevoie de un tub traheal pentru a-l ajuta să respire și să înghită. A trebuit să se pensioneze pentru invaliditate.

Cu toate acestea, Kedian, odinioară sociabil, nu a lăsat medicii să-i îndepărteze întregul laringe pentru a vindeca cancerul. Își dorea cu disperare să îi citească nepoatei sale povești înainte de culcare, cu propria voce și nu cu ceea ce el numea un dispozitiv vocal cu sunet robotizat.

Apoi soția lui Kedian, Gina, a dat de studiul Mayo. Lott a decis că acesta era un candidat bun, deoarece cancerul său nu se dezvolta rapid. În plus, Kedian lua deja medicamente antirejecție pentru un transplant renal anterior.

A fost nevoie de 10 luni pentru a găsi un donator decedat cu un laringe suficient de sănătos și de mărimea potrivită.

Operația a durat 21 de ore

Apoi, pe 29 februarie, șase chirurgi au operat timp de 21 de ore. După îndepărtarea laringelui canceros al lui Kedian, au transplantat laringele donat, împreună cu țesuturile adiacente necesare - glandele tiroidă și paratiroidă, faringele și partea superioară a traheei - și micile vase de sânge care le alimentează. În cele din urmă, folosind noi tehnici microchirurgicale, au conectat nervii esențiali pentru ca Kedian să simtă când trebuie să înghită și să miște corzile vocale.

Aproximativ trei săptămâni mai târziu, Kedian a spus "bună". Curând a învățat din nou să înghită, trecând de la sos de mere la macaroane cu brânză și hamburgeri. A apucat să o salute pe nepoata Charlotte prin intermediul unei înregistrări video.

"În fiecare zi este din ce în ce mai bine", a spus Kedian. Și așa cum îl asigurase Lott, Kedian și-a păstrat accentul său iubit din Boston, potrivit CBS News.