Liderii Australiei și Japoniei au semnat un acord de apărare care va permite forțelor lor armate să opereze unul lângă altul pe teritoriul celuilalt, în cel mai recent efort de a rezista asertivității tot mai mari a Chinei.

China: un dușman comun

Acordul de acces reciproc (RAA) a fost descris de ambele părți ca un pas istoric și poziționează Japonia drept al doilea cel mai important partener de securitate al Australiei, după Statele Unite. Wang Wenbin, un purtător de cuvânt al ministerului chinez de externe, a avertizat că nu ar trebui să „vizeze sau să submineze interesele vreunei terțe părți”.

Scott Morrison, premierul australian, a declarat după ceremonia de semnare cu omologul său japonez, Fumio Kishida, că viitorul celor două forțe de apărare este acum indisolubil. El a spus că este „remarcabil” faptul că cele două națiuni au semnat un pact de securitate la doar câteva generații după cel de-al Doilea Război Mondial, când Japonia a bombardat Darwin în nordul Australiei, în cel mai mare atac asupra țării făcut de către o putere străină.

„Asta spune ceva foarte semnificativ despre nivelul de încredere și parteneriat”, a spus Morrison despre acord. El a adăugat: „Ceea ce înseamnă este că Forțele de Apărare ale Australiei și forțele japoneze pot acționa și opera împreună fără probleme.”

RAA va simplifica activitățile comune de antrenament ale Statelor Unite, Japonia, India și Australia – cunoscută sub numele de Quad – în fața presiunii tot mai mari ale Chinei asupra Taiwanului, militarizarea de către Beijing a insulelor disputate din Marea Chinei de Sud, revendicarea sa asupra insulelor japoneze și sancțiunile comerciale împotriva Australiei.

Creșterea bugetului de apărare al Japoniei

Acordul este rezultatul a opt ani de negocieri între Tokyo și Canberra. Acesta stabilește reguli, protocoale și jurisdicție legală pentru trupele oricărei țări atunci când operează pe teritoriul celeilalte. Acesta acoperă impozitarea, aranjamentele practice pentru bazele militare, procedurile de intrare și ieșire și jurisdicția penală. Dacă un soldat sau un angajat militar civil dintr-o parte moare într-un accident de antrenament, RAA va acoperi chestiunile de răspundere.

Una dintre problemele asupra cărora negocierile aproape au eșuat a fost preocuparea Australiei cu privire la personalul său și pedeapsa cu moartea pentru omor în Japonia. Cele două națiuni au ajuns la un compromis conform căruia personalul vizitator va fi sub jurisdicția țării lor de origine în timpul serviciului, dar supus justiției națiunii gazdă atunci când este în concediu.

Kishida a anulat planurile de a călători în Australia pentru semnare din cauza creșterii infecțiilor cu Omicron în Japonia. El a declarat: „Acesta este un acord de referință care va aduce cooperarea în materie de securitate Japonia-Australia la un nou nivel”.

Nobuo Kishi, ministrul japonez al apărării, a declarat în august că evaluarea Japoniei asupra Chinei s-a schimbat. Bugetul de apărare al Japoniei a crescut de atunci cu aproape 7%, până la 9,3 miliarde de dolari, o creștere anuală record, potrivit Times.