Povestea orașului din Namibia. Așezarea prosperă de altădată, abandonată și înghițită de nisip

Kolmanskop, situat în Namibia, în apropierea orașului Lüderitz, a funcționat ca un centru important pentru exploatarea diamantelor timp de câteva decenii. În prezent, fostele locuințe și clădiri comerciale sunt treptat acoperite de nisipul deșertului Namib.

Descoperirea diamantelor a schimbat Kolmanskop

Povestea orașului a început în aprilie 1908, când muncitorul feroviar Zacharia Lewala a găsit o piatră strălucitoare în timp ce lucra pe linie. El i-a dat piatra superiorului său german, August Stauch, care a recunoscut că era un diamant și a cerut imediat licență de explorare.

După confirmarea descoperirii, zona a atras rapid oameni interesați de exploatarea diamantelor, iar Kolmanskop s-a transformat într-un centru important al acestei activități. În septembrie 1908, autoritățile coloniale au declarat acolo o „zonă interzisă”, cunoscută și sub numele de Diamond Area No. 1, controlând accesul și exploatarea minieră. La acel moment, Kolmanskop făcea parte din Africa de Sud-Vest Germană, potrivit muchbetteradventures.com.

Kolmanskop. Sursa foto: Wikipedia

În februarie 1909, în oraș a fost creată o piață centrală a diamantelor, accesibilă unei singure companii germane. Producția a crescut rapid. Numai în 1909 au fost extrase aproximativ 500.000 de carate, iar în următorii cinci ani cantitatea a ajuns la 1,5 milioane de carate. Această creștere a adus bani și a accelerat dezvoltarea orașului.

„Capul racheților din Moldova” va fi extrădat în România. Unde s-a ascuns timp de 17 ani

Horoscopul lui Dom’ Profesor, 2-3 mai 2026.  „Să facem, din nou, pe Pluton, o planetă!”

Orașul prosper, chiar în mijlocul deșertului

Odată cu dezvoltarea exploatării, în Kolmanskop au apărut numeroase servicii și clădiri pentru locuit. Orașul avea o măcelărie, o brutărie, un oficiu poștal, o școală primară, un teren de joacă, un atelier de tâmplărie și un spital dotat cu aparat de radiografie.

Spitalul din Kolmanskop. Sursa foto: Wikipedia

Viața cotidiană nu era însă la fel pentru toți cei care trăiau acolo. Prosperitatea din anii 1920 a transformat Kolmanskop într-unul dintre cele mai bogate orașe din Africa, însă beneficiile au fost resimțite mai ales de cei aproximativ 300 de germani și de familiile lor, nu de muncitorii indigeni Oshiwambo, mult mai numeroși. Programul de lucru era dur, de regulă nouă ore pe zi, șase zile pe săptămână, cu liber doar de Paște și de Crăciun.

Exploatarea diamantelor a intrat în declin, iar așezarea a fost abandonată

Începutul declinului a venit în 1928, când au fost descoperite rezerve mari de diamante în Oranjemund, în sud-vestul extrem al Namibiei. Mulți oameni s-au mutat acolo, iar după ce societatea Consolidated Diamond Mines a părăsit Kolmanskop în 1943, orașul a început să se depopuleze. Exploatarea minieră s-a oprit în 1950, iar orașul a fost abandonat până în 1956.

Astăzi, Kolmanskop este vizitat de turiști care ajung din Lüderitz. Clădirile rămase în picioare au rămas o amintire a perioadei în care orașul era locuit, multe dintre ele fiind parțial acoperite de nisip.