Calitățile care au atras atenția selecționerilor
Povestea lui Pep Guardiola în fotbal începe pe vremea când era un băiat de 13 ani și s-a înscris la juniorii Barcelonei. A devenit rapid un lider, loc pe care și l-a păstrat la fiecare grupă de vârstă pe care a bifat-o. Datorită jocului pe care îl practica a fost remarcat de toți antrenorii cu care a lucrat.
„Mereu ieșea în evidență, era singurul care juca din prima, fără prea multe atingeri”, își amintește Carles Rexach.
Calitățile sale au fost remarcate de Oriol Tort, scounterul celor de la Barcelona. Acesta a scris despre Guardiola: „Are un mers asemănător cu cel al lui Charlie Chaplin”. Este o caracteristică care atrage atenția tuturor celor care se pricep la selecția jucătorilor. Un astfel de mers indică faptul că jucătorul urmărit știe să paseze foarte precis cu latul.
Lăudat de antrenorul Cruyff la primul meci
În ianuarie 1990, a ajuns la Barcelona, iar într-un moment de criză, tehnicianul Johann Cruyff l-a promovat la prima echipă, într-o deplasare la Oviedo, la 19 ani. N-a avut norocul să joace nici un minut, dat faptul că a intrat în vizorul lui Cruyff a fost important.Guardiola a debutat 11 luni mai târziu, înlocuindu-l pe Guilermo Amor într-un meci împotriva lui Cadiz. A reușit un tackling perfect la un jucător advers și a primit laude din partea lui Cruyff.
„Parcă joacă în echipa noastră dintotdeauna”, spunea tehnicianul olandez. Cruyff a văzut că este un jucător cu potențial, astfel că i-a dat tot concursul. Pentru ca lui Pep să nu i se urce la cap, l-a repartizat pe mâna veteranului Ronald Koeman. Acesta a devenit colegul de cameră și, totodată, mentorul lui Pep Guardiola.
„Era foarte matur la vârsta lui, nu avea nicio urmă de aroganță. Singura chestie era că punea întrebări încontinuu. Voia să știe tot”, își amintea Koeman.
