Vladimir Putin a fost amestecat în alegerile prezidențiale americane? Care sunt dedesubturile, cum a reacționat FBI și cât a profitat Donald Trump de scandalul emailurile compromițătoare. O versiune asupra acestor evenimente apare în cartea fostului director al FBI, James Comey, publicată recent în SUA.

Născut în 1960, James Comey și-a început ascensiunea ca procuror după ce a absolvit Facultatea de Drept a Universității din Chicago în 1985. A fost numit Procuror-șef pentru Districtul de Sud al New York-ului în 2001, unde a participat în echipa care a instrumentat cazuri cu membri marcanți ai Cosa Nostra, iar în 2003 a devenit adjunct al Procurorului General al SUA. În 2013, James Comey a fost nominalizat și numit ca director al FBI. A devenit implicat în diverse controverse din cauza investigațiilor sale din 2016, asupra candidaților la alegerile prezidențiale Hillary Clinton și Donald Trump, inclusiv un conflict actualul președinte al SUA care au dus finalul carierei sale în mai 2017.

Iată un fragment din cartea sa, A Higher Loyalty: Truth, Lies, and Leadership, dedicat acelor momente controversate:

"În vara anului 2016, am lucrat nebunește ca să înțelegem ceea ce rușii puneau la cale. Dovezile din cadrul comunității de informații arătau cu fermitate că guvernul rus încearcă să intervină în alegeri (n.n.prezidențiale americane) în trei moduri. În primul rând, au căutat să submineze încrederea în democrația americană - să ne compromită, pentru ca procesul nostru electoral să nu mai fie o sursă de inspirație pentru restul lumii. În al doilea rând, rușii au vrut să o lovească pe Hillary Clinton. (Vladimir) Putin o ura, învinuind-o personal pentru demonstrații stradale împotriva lui, cele din decembrie 2011.

(Vladimir) Putin credea că (Hillary) Clinton a "dat un semnal" demonstranților criticând public ceea ce ea a numit "metode îngrijorătoare" înainte și în timpul votului parlamentar din Rusia acelui an. Ea a spus: "Poporul rus, ca și oamenii de pretutindeni, merită dreptul de a-și spune părerea și votul lor contează". (Vladimir) Putin a luat-o ca pe un atac personal de neiertat.

În al treilea rând, (Vladimir) Putin a vrut să-l ajute pe Donald Trump să câștige. Trump spusese lucruri favorabile despre guvernul rus, iar (Vladimir) Putin arătase că-i apreciază pe liderii cu spirit de afaceri care preferau să facă o înțelegere în loc să se cramponeze de principii.

În centrul campaniei rusești de influențare a stat publicarea emailurilor dăunătoare furate de la organizații și persoane asociate cu Partidul Democrat. Au existat, de asemenea, indicii privind un efort vast al Rusiei de a penetra bazele de date de înregistrare a alegătorilor deținute de unele state.

La sfârșitul lunii iulie, FBI-ul a aflat că un consilier de politică externă din campania lui (Donald) Trump pe numele lui George Papadopoulos a discutat, cu luni înainte, că poate obține  de la guvernul rus emailuri dăunătoare lui Hillary Clinton. Pe baza acestor informații, FBI a deschis o investigație pentru a încerca să înțeleagă dacă americanii, inclusiv orice persoană asociată cu campania (lui Donald) Trump, lucrau în vreun fel cu rușii în efortul lor de influențarea alegerilor.

Ca și în cazul anchetei asupra modului în care (Hillary) Clinton folosise un server de email privat, luni de zile, FBI a rezistat tuturor apelurilor din partea reporterilor pentru a confirma că există o investigație era în curs. Era pur și simplu prea devreme, nu știam dacă aveam ceva să continuăm și nu vroiam să alertăm nici unul dintre indivizii pe care îi cercetam. FBI și Departamentul de Justiție au confirmat oficial investigația - și doar într-un mod general - în martie 2017.

O întrebare mai grea a fost dacă, în mijlocul unei campanii prezidențiale, este bine să spui poporului american despre efortul general al Rusiei de a influența alegerile. Președintele (Barack) Obama și echipa sa de securitate națională s-au luptat cu această întrebare pe parcursul lunilor august și septembrie. 

La o întâlnire cu Președintele (Barack Obama), am discutat dacă "inocularea" publică ar avea sens. Adică, dacă spunând poporului american despre efortului ostil (al Rusiei) de a influența deciziile de vot am putea contribui la diminuarea impactului acestuia.  Am spus că m-am săturat să fiu tipul de pe podium care dă  știri controversate - mai ales după loviturile pe care le primisem după anunțul din 5 iulie - dar eram dispus să fiu din nou cerl care o spune. De asemenea, am recunoscut Președintelui (Obama) "că inocularea poate duce la atingerea obiectivului rusilor de a submina încrederea în sistemul nostru electoral. Dacă le vom spune americanilor că rușii se amestecă în alegeri, nu cumva tocmai am semănat îndoieli cu privire la rezultat sau dăm uneia din părți o scuză pentru faptul că a pierdut?  Acest lucru a fost foarte complicat. Președintele Obama a văzut clar această dilemă și a declarat că este hotărât să nu-i ajute pe ruși să-și atingă scopul de a submina încrederea în procesul electoral american. 

Câteva zile mai târziu, pentru a oferi o opțiune, pe măsură ce echipa (Președintelui) Obama delibera, am propus ideea de a deveni o "voce a inoculării" prin redactarea și distribuirea în cadrul administrației (prezidențiale) a unui articol de ziar semnat de mine. Acolo spuneam ce au făcut rușii prin publicarea de emailuri furate, subliniam tentativa de hacking care viza bazele de date ale alegătorilor din diverse state și plasam aceste activități în contextul eforturilor istorice de întrerupere a alegerilor de către Rusia. Intenționam să fac asta ca un avertisment pentru poporul american. Dar nu s-a luat nicio decizie.

Deliberările echipei (președintelui) Obama au fost, ca de obicei, extinse, atente și foarte lente. Am bănuit că un factor major în luarea unei decizii a fost opinia, bazată pe sondajele potrivit cărora Donald Trump nu avea nici o șansă (să câștige). În timpul unei întâlniri din septembrie în care am discutat despre efortul Rusiei, îmi amintesc că președintele (Barack) Obama mi-a împărtășit încrederea în rezultatul alegerilor, spunând despre (Vladimir) Putin: "A pariat pe calul greșit."  De ce să riscăm subminarea încrederii în procesul electoral, părea (Barack Obama) să spună, dacă eforturile Rusiei nu vor avea nici un efect? Și de ce să-i dăm lui Donald Trump o scuză, să-l învinovățească pe (Barack) Obama pentru că vroia să înfricoșeze poporu american? El (Donald Trump) oricum avea să piardă."