Un juriu federal din Manhattan a decis joi că Kevin Spacey nu este răspunzător pentru agresiune, după ce actorul Anthony Rapp a depus o plângere în care îl acuză pe Spacey că s-a urcat peste el și i-a făcut avansuri sexuale în 1986, când Rapp avea 14 ani. Afirmația lui Rapp a fost una dintre cele mai percutante în primele zile ale mișcării #MeToo, când acuzatorii au început să vină cu acuzații împotriva unor vedete din lumea divertismentului, a politicii și a afacerilor. Kevin Spacey, un star al dramei politice "House of Cards" și un actor lăudat care a fost gazda premiilor Tony cu câteva luni mai devreme, a suferit rapid un recul în carieră.

Dezvăluirea lui Anthony Rapp, pe care BuzzFeed News a publicat-o în octombrie 2017, a fost urmată de peste o duzină de alte acuzații de comportament sexual nepotrivit împotriva lui Kevin Spacey. Acesta a pledat nevinovat la acuzațiile de agresiune sexuală din Marea Britanie, iar în fața tribunalului joi, unul dintre avocații săi, Jennifer L. Keller, a declarat că va fi dovedit nevinovat în toate cazurile.

Procesul civil în care se  discuta acuzația de agresiune a lui Rapp se bazează pe relatarea sa despre o noapte din 1986, când, spune el, a participat la o petrecere în apartamentul din New York al lui Spacey, în timpul unui sezon pe Broadway în care amândoi jucau în piese de teatru. Kevin Spacey, care avea 26 de ani la acea vreme, a negat că o astfel de întâlnire a avut loc vreodată.

După mai puțin de o oră și jumătate de deliberare, un juriu format din 11 persoane de la Curtea Districtuală a SUA din Manhattan a decis în favoarea lui Spacey, ai cărui avocați l-au bombardat pe Rapp cu întrebări care au pus la îndoială relatarea evenimentelor despre care se spunea că au avut loc cu mai mult de 36 de ani în urmă, scrie New York Times.

Kevin Spacey a fost emoționat de verdict

În urma verdictului, Kevin Spacey s-a ridicat în picioare cu lacrimi în ochi și și-a îmbrățișat avocații. El a rămas tăcut în timpul ieșirii sale din tribunal, dar avocata sa, Jennifer L. Keller a declarat reporterilor: "Suntem recunoscători că juriul a văzut adevărul".

Anthony Rapp a reacționat fără menajamente la această decizie. Într-o declarație postată ulterior pe contul său de Twitter,  a spus că este "profund recunoscător" pentru oportunitatea de a avea cazul său audiat în fața unui juriu.

"Ideea acestui proces a fost întotdeauna despre a face lumină", se arată în declarație, "ca parte a unei mișcări mai largi de a se ridica împotriva tuturor formelor de violență sexuală”.

Legea privind victimele minore, baza acuzației

Anthony Rapp, actor în "Star Trek: Discovery" și care este cunoscut mai ales pentru rolul său inițial în musicalul "Rent", a putut să își depună plângerea în baza unei legi din statul New York, Legea privind victimele minore. Legea includea o fereastră temporară de "look-back" în timpul căreia puteau fi reactivate revendicările vechi care trecuseră deja de termenul de prescripție.

Juriul a stabilit că nu existau suficiente dovezi pentru a demonstra că Kevin Spacey a atins una dintre părțile "sexuale sau intime" ale lui Rapp, ceea ce înseamnă că cererea nu poate fi reactivată în temeiul legii. Anthony Rapp a declarat că, atunci când Kevin Spacey l-a luat în brațe, una dintre mâinile sale i-a "atins" fesele.

Avocații domnului Rapp au prezentat mărturiile a trei bărbați care au declarat că acesta le-a povestit la mijlocul anilor 1990 sau mai devreme despre o întâlnire cu  Spacey. Apărarea s-a axat pe inconsecvențe și a cules neclarități din relatarea sa, subliniind că Rapp, în vârstă de 50 de ani, nu a prezentat nicio coroborare a unei terțe părți cu privire la întâlnirea din noaptea în care a spus că a avut loc întâlnirea. "Nu există nicio dovadă că acest lucru s-a întâmplat și o mulțime de dovezi că nu s-a întâmplat", a declarat avocata acestuia, Keller, în pledoariile finale.

Mărturii contradictorii

Ambii actori au depus mărturie la bară, prezentând relatări disparate despre ceea ce s-a întâmplat în primăvara anului 1986, când Anthony Rapp era un actor adolescent în piesa "Precious Sons", iar Kevin Spacey juca în "Long Day's Journey Into Night".

Rapp a declarat că s-a retras în dormitor pentru a se uita la televizor până târziu în noapte în timpul petrecerii lui Spacey, deoarece nu cunoștea alți invitați. Odată ce petrecerea s-a încheiat, a declarat Rapp, Kevin Spacey s-a apropiat de el, l-a luat în brațe, l-a așezat pe pat și s-a urcat peste el, apăsându-și inghinalul în șoldul lui Rapp.

"Știam că ceva era cu adevărat în neregulă acum", a spus Rapp, amintindu-și că se simțea înghețat în loc. El a mărturisit că a reușit să se strecoare de sub Kevin Spacey, care băuse mult, și să se ducă în baia din apropiere. Rapp și-a amintit că, înainte de a ieși din apartament,  Spacey l-a întrebat: "Ești sigur că vrei să pleci?".