Uraganul Michael, care a lovit cu toată forţa nord-vestul Floridei, provocând cel puţin decesul unei persoane, îşi continuă cursa sa devastatoare spre statul vecin Georgia.

Oficiali din comitatul Gadsden, Florida, au semnalat agenţiei menţionate că o persoană şi-a pierdut viaţa în urma furtunii.

Retrogradat în categoria 1, pe o scară de 5, la ora 00,00 GMT, uraganul Michael se deplasează în continuare cu vânturi foarte puternice, de 150 km/h, deasupra sud-vestului Georgiei.

La Panama City, pe litoralul Floridei, un zid de apă şi vânturi puternice s-au dezlănţuit timp de aproape trei ore, împrăştiind resturi peste tot.

Când uraganul a lovit violent acest stat cu vânturi de 250 km/h, miercuri, în jurul orei 17,30 GMT, respectiva localitate de circa 35.000 de locuitori a fost una din primele zone afectate de această forţă a vântului, ce a atins valori nemaiîntâlnite de la uraganul Andrew din 1992.

De asemenea, imagini postate pe reţelele sociale arată o parte din Mexico Beach, la circa 30 de km, sub mai mulţi metri de apă, cu case scufundate până la acoperiş.

Guvernatorul Floridei, Rick Scott, a apreciat uraganul ca fiind unul "monstruos", iar preşedintele Donald Trump a spus se va duce foarte curând în Florida.

Conform serviciilor de urgenţă din acest stat, la ora 20,45 GMT, aproximativ 192.000 de locuinţe nu mai aveau curent.

Zeci de refugii au fost deschise pentru a primi miile de locuitori ce au fugit din calea uraganului.

Uraganul Michael a trecut în doar două zile de la statutul de furtună tropicală la cel de uragan de categoria 4, pe o scară de 5, luând prin surprindere toţi meteorologii, a explicat pentru AFP Philip Klotzbach, meteorolog specialist în uragane la Colorado State University.

Uraganul a lovit violent Florida cu vânturi de 250 km/h, ceea ce îl face aproape de categoria 5, care începe la 252 km/h.

Niciodată în istoria meteorologică de când se fac măsurători, un uragan nu a lovit Statele Unite continentale în octombrie cu o asemenea viteză, a arătat Klotzbach, luna octombrie corespunzând finalului sezonului de uragane, care durează din iunie până în noiembrie.

Uraganul Michael se deplasează cu 28 km/h spre nord-est. Specialiştii preconizează că va ajunge în centrul Georgiei joi dimineaţa, după care se va îndrepta spre Atlantic vineri dimineaţa.

Donald Trump a aprobat marţi starea de urgenţă în 35 de comitate din Florida, permiţând deblocarea de mijloace materiale suplimentare.

Oficialii din statele vecine Alabama şi Georgia au declarat de asemenea starea de catastrofă. Carolina de Nord, afectată la mijlocul lui septembrie de uraganul Florence care a ucis 40 de oameni şi a cauzat pagube de miliarde de dolari, a fost plasată în stare de alertă, transmite Agerpres.