Un mic studiu a arătat că un vechi medicament pentru inimă numit digoxină poate ajuta la oprirea răspândirii tumorilor la alte organe prin descompunerea grupurilor de celule canceroase.

Un vechi medicament ar putea vindeca cancerul

Aceasta este o descoperire semnificativă, deoarece cancerul de sân este una dintre principalele cauze ale deceselor cauzate de cancer la femeile din SUA, în mare parte datorită capacității sale de a se răspândi sau de a metastaza de la sân la alte părți ale corpului. Aceste celule canceroase migratoare pot invada organe vitale precum creierul sau plămânii, ceea ce face tratamentul mai dificil.

Cercetări recente efectuate în Elveția au identificat medicamente existente care ar putea ajuta la spargerea acestor grupuri, cum ar fi inhibitorii de Na+/K+ ATPază, care acționează prin modificarea fluxului de particule încărcate care intră și ies din celule.

Cercetătorii au făcut un studiu clinic

Cercetătorii au efectuat acum un studiu clinic pentru a testa dacă digoxina ar putea micșora grupurile de celule tumorale circulante la femeile cu cancer mamar metastatic. Pe baza primelor rezultate, oamenii de știință consideră că digoxina ar putea completa într-o bună zi alte tratamente destinate combaterii tumorilor primare, adică a cancerelor care nu s-au răspândit încă.

Ce au descoperit

Digoxina, derivată pentru prima dată din planta degețel-roșu în 1930, acționează prin blocarea structurilor din celulele inimii numite pompe sodiu-potasiu, care mențin sub control nivelurile de sodiu și potasiu din interiorul celulelor. Prin inhibarea pompelor sodiu-potasiu din celulele tumorale, digoxina determină celulele să absoarbă mai mult calciu, ceea ce poate perturba formarea joncțiunilor strânse și a desmosomilor, structuri care ajută celulele să rămână unite.

Studiul a constatat că dimensiunea grupurilor de celule canceroase ale participanților s-a micșorat cu o medie de 2,2 celule per grup după tratament, fără a fi raportate efecte secundare grave.

Cu toate acestea, rezultatele studiului au unele limitări, inclusiv faptul că nu au împiedicat celulele tumorale circulante să se grupeze cu celulele sanguine sănătoase, ceea ce conduce, de asemenea, la răspândirea cancerului.