În vânzarea atent monitorizată a TikTok, Casa Albă joacă rolul de bancă de investiții, vicepreședintele JD Vance conducând licitația.

Este un nivel fără precedent de implicare într-o afacere privată din partea celei mai înalte funcții a țării, ceea ce adaugă complexitate încheierii unui acord.

Vance, principalul contact pentru ofertanții activelor TikTok

Avocatul principal al lui Vance, fostul președinte al Comisiei Federale Electorale Sean Cooksey, este principalul contact pentru ofertanții activelor TikTok din SUA, oferind feedback și sugerând ajustări la ofertele lor, conform antreprenorului din Wyoming, Reid Rasner.

Președintele american Donald Trump a declarat că patru grupuri diferite licitează pentru populara aplicație de videoclipuri scurte, care are 170 de milioane de utilizatori americani și riscă să fie închisă în SUA luna viitoare dacă proprietarul chinez ByteDance nu găsește un cumpărător american.

„Mulți oameni își doresc asta, și depinde de mine,” a spus el pe 9 martie.

Washingtonul se amestecă în afacerile companiilor listate la bursă

Deși nu este neobișnuit ca Washingtonul să se amestece în afacerile private ale companiilor listate la bursă din motive strategice, supravegherea directă a procesului de licitație de către Casa Albă este extraordinară, a declarat avocatul de etică guvernamentală Richard Briffault, care predă la Columbia Law School.

„De fapt, nu sunt la curent cu nimic de genul acesta,” a spus Briffault. „Aceasta este la cele mai înalte niveluri ale guvernului și nu este clar că este o companie de importanță strategică.”

Casa Albă nu a răspuns solicitărilor de comentarii din partea lui Vance sau a echipei sale. TikTok nu a răspuns la o solicitare de comentarii.

Vânzarea TikTok, interes deosebit în rândul antreprenorilor

Vânzarea a atras interesul altor miliardari și antreprenori. Fondatorul Project Liberty, Frank McCourt, colaborează cu investitorul canadian Kevin O'Leary și cofondatorul Reddit, Alexis Ohanian, pentru a face o ofertă. Starul rețelelor sociale Jimmy Donaldson este în discuții pentru a se alătura acelui grup, a declarat o sursă familiarizată cu planurile sale.

Trump a sugerat că SUA ar putea prelua o participație de 50% în afacerea TikTok din SUA.

Procesul de licitație este departe de a fi tipic, a spus McCourt. Nu există un set definit de active, nu există o evaluare și ByteDance nu a angajat o bancă de investiții pentru a conduce tranzacția, a declarat el pentru Reuters.

Beijingul are un cuvânt de spus în vânzare

Beijingul are un cuvânt de spus în vânzarea TikTok și ByteDance ar putea închide aplicația în SUA, a spus McCourt. Compania-mamă chineză se implică ușor în discuții, dar nu la nivelul pe care l-ar aștepta cineva de la un vânzător motivat, a spus el.

Negocierile sunt fluide, au declarat mai mulți potențiali cumpărători, care au termen până pe 5 aprilie pentru a ajunge la un acord.

Vance se așteaptă ca termenii generali ai unui acord să fie stabiliți până la termenul limită, au declarat oficialii.

Oficialii americani au intervenit în afacerile private ale companiilor înainte. Dar a fost în principal pentru a le împiedica să devină monopoluri abuzive, pentru a se asigura că investitorii străini nu controlează companiile americane sau pentru a preveni prăbușirea firmelor financiare.

Ministerul de Finanțe revizuiește, de asemenea, în mod regulat investițiile străine în companiile americane care dețin sau controlează tehnologie, date sau infrastructură sensibilă, cum ar fi oferta de 14,9 miliarde de dolari pentru U.S. Steel din partea Nippon Steel din Japonia. În timpul crizei financiare din 2008, Rezerva Federală a intermediat mai multe acorduri, inclusiv achiziția firmei de brokeraj în dificultate Bear Stearns de către JPMorgan.

Motivația vânzării TikTok, neclară

Dar motivația Casei Albe în vânzarea TikTok este neclară, a spus Briffault. Congresul a interzis aplicația în timpul administrației Biden după ce a fost desemnată o amenințare la adresa securității naționale, cerând ByteDance să-și vândă activele din SUA unui cumpărător american. Trump a semnat un ordin executiv prin care a prelungit termenul limită din 19 ianuarie cu 75 de zile, deși a spus că ar putea să-l prelungească.

„Ceea ce face ca aceasta să fie diferită este că nu pare că această companie are o semnificație strategică semnificativă în Statele Unite sau că ar exista un prejudiciu financiar sau strategic semnificativ pentru economie sau pentru țară dacă ar pleca, dacă nu ar vinde,” a spus Briffault.

Trump protejează firmele care îi plac

Trump nu a ezitat să protejeze companiile care îi plac, avertizând că vandalismul împotriva dealerilor Tesla va fi tratat ca terorism intern. Trump a creditat TikTok, o aplicație pe care a restricționat-o în primul său mandat, cu ajutorul în câștigarea tinerilor alegători în 2024.

Prețul de vânzare al TikTok, al cărui valoare variază considerabil, va depinde de includerea sau nu a algoritmului său caracteristic.

Unii analiști financiari estimează că ar putea valora între 50 de miliarde și 100 de miliarde de dolari cu algoritmul, care capturează datele utilizatorilor și este văzut ca fiind coloana vertebrală a afacerii.

ByteDance evaluează TikTok la 315 miliarde de dolari

ByteDance le-a spus angajaților luna aceasta că cel mai recent program de răscumpărare de acțiuni evaluează întreaga companie la peste 315 miliarde de dolari, conform a două persoane familiarizate cu situația. Trump a sugerat că compania ar putea valora până la 1 trilion de dolari.

Fără algoritm, TikTok s-ar vinde pentru 40 de miliarde până la 50 de miliarde de dolari, a estimat analistul Wedbush, Dan Ives.

Rasner, care a depus o ofertă de 47,45 miliarde de dolari pentru operațiunile și algoritmul din SUA, a declarat că avocații săi au fost în contact cu lobbyiștii ByteDance din Washington, cu consilierul general al companiei și cu Casa Albă, potrivit Reuters.

„Vrem să facem tot ce trebuie pentru a duce acest proiect la bun sfârșit,” le-a spus el jurnaliștilor de la Reuters. „Și suntem dispuși să facem orice.”

Rasner a refuzat să-și dezvăluie susținătorii, pe care a spus că îi include investitori în capital privat.