Un start-up din domeniul energiei intenționează să construiască cea mai mare baterie din lume în Lincoln, Maine. Aceasta va a contribui la reducerea tensiunilor de pe rețeaua electrică a regiunii. Proiectul este finanțat de Departamentul pentru Energie. Instituția acordă granturi în valoare de 147 de milioane de dolari pentru construirea bateriei.

În cazul în care planurile actuale rămân neschimbate, bateria va fi capabilă să stocheze 8 500 megawatt-ore (MWh) de energie, conform reprezentanților Form Energy, compania din spatele proiectului.

Cum va fi cea mai mare baterie din lume?

„Sistemul de baterii va avea cea mai mare capacitate energetică dintre toate cele anunțate în lume”, a declarat Mateo Jaramillo, CEO și co-fondator al Form Energy.

Recordul actual este deținut de proiectul Edwards and Sanborn solar-plus-storage din California. Se utilizează peste 120.000 de baterii pentru a stoca 3.287 MWh.

Freeing Energy estimează că un singur megawatt-oră ar furniza suficientă energie pentru ca o mașină electrică să parcurgă 5.800 de kilometri. Dacă ați putea conecta cumva sistemul de baterii al Form Energy la mașina electrică, aceasta ar putea călători aproximativ 50 de milioane de kilometri cu o singură încărcare. Va fi suficient pentru a înconjura Pământul de 1.228 de ori.

Banca de baterii va fi construită folosind noul sistem de acumulatori fier-aer al Form Energy. Acesta funcționează printr-un proces de „ruginire reversibilă”. Pe scurt, atunci când bateria se descarcă, aceasta primește oxigen din aer și transformă fierul din interior în rugină. Apoi, când acumulatorul se reîncarcă, procesul se inversează. Rugina se transformă din nou în fier și eliberează oxigen în aer.

Reprezentanții Form Energy au declarat că sistemul de stocare va fi construit din mai multe module de baterii individuale. Fiecare va avea dimensiunea unui set format intr-o mașină de spălat și un uscător. Fiecare modul va conține aproximativ 50 de celule înalte de un metru, ce conțin electrozi de fier și aer și o soluție de electrolit pe bază de apă, neinflamabilă.

Proiectul de baterii din Maine

Deși promisiunea de a crea cea mai mare baterie din lume este atrăgătoare, compania are șase proiecte la scară largă în desfășurare. Niciunul dintre ele nu este terminat încă. Primul proiect care urmează să fie finalizat este un proiect pilot de 150 MWh construit în parteneriat cu Great River Energy în Cambridge, Minnesota. La finele anului 2025, va fi finalizată și o instalație mult mai mare de stocare pe mai multe zile de 1.500 MWh în Becker.

Proiectul de baterii din Maine este cel mai ambițios proiect al Form Energy de până acum. Are o capacitate de cinci ori mai mare decât proiectul stației Great River Energy. Acesta este, de asemenea, primul proiect pe care start-up-ul îl întreprinde singur.

Care sunt caracteristicile bateriilor fier-aer?

Bateriile fier-aer au mai multe avantaje față de cele tradiționale litiu-ion (Li-ion) utilizate în tehnologia de zi cu zi. În bateriile fier-aer nu există metale grele. Mai exact este un impact mult mai redus asupra mediului din cauza exploatării litiului. De asemenea, acestea sunt mult mai ieftine de utilizat decât cele pe bază de litiu. Reprezentanții Form Energy declară că o baterie fier-aer „stochează energie la mai puțin de 1/10 din costul tehnologiei celor litiu-ion”.

Nu există nicio șansă ca bateriile fier-aer să le înlocuiască pe cele de litiu-ion în aparatele electronice de larg consum, potrivit Environmental and Energy Study Institute (EESI). Bateriile fier-aer sunt utile pentru stocarea pe scară largă. Acestea încarcă și descarcă energia mult mai lent decât celulele Li-ion. De asemenea, este greu pentru cercetători să micșoreze bateriile suficient de mult pentru a încăpea în interiorul acestor dispozitive, potrivit livescience.com.

„Proiectul va asigura o rețea mai fiabilă, mai curată și mai accesibilă în New England prin reducerea congestiilor de transport și prin punerea la dispoziție a resurselor valoroase de energie eoliană când și unde este nevoie de ele”, a declarat Jaramillo în declarație.