Update: Fanii români merg spre stadion și sunt escortați de forțele de ordine cipriote.

România joacă al treilea meci din Liga Națiunilor, împotriva Ciprului. Aproximativ 5.000 de români vor domina arena din Larnaca.

Pe străzile din Larnaca se vorbește românește de parcă suntem la Nesebar sau la Nisipurile de Aur. La meciul de diseară, în jur de 5.000 de fani ai „tricolorilor” vor cânta „Deșteaptă-te, române!”, refăcând atmosfera care a impresionat un întreg continent la Campionatul European din Germania. Doar de pe site-ul FRF s-au achiziționat 3.000 de bilete, restul au fost cumpărate de aici.

 Arde aerul, ard și prețurile

Mai tare ca aerul de afară, termometrul bate spre 30 de grade, ard doar prețurile. O bere locală la minimarket o cumperi cu 5 euro, o Cola e 3, iar o cină în 2, cu o sticlă de vin aferentă, te ușurează de 100 de euro. Ce-i drept, vorbim de restaurantele de pe faleză, în prețul respectiv intră și priveliștea, ca pe Champs Elysees. Străzile sunt full la orele după-amiezii, te simți ca-n Militari în zilele de vineri, doar că aici se circulă pe stânga, cu volan pe dreapta. Nu doar asta îți amintește de Londra, ci și faptul că la micul dejun ai ocazia să te „răsfeți” și cu o porție de fasole cu cârnăciori...

Vizita de la Combinatul Siderurgic

Acum 42 de ani, un tânăr antrenor al echipei naționale și-a dus jucătorii să viziteze Combinatul Siderurgic de la Hunedoara înaintea unui meci cu Cipru, disputat în orașul de sub furnale. Ca ei să vadă condițiile grele în care se lucra acolo. Era primul meci din campania de calificare victorioasă pentru Euro 84, când România a învins Italia, campioana mondială! „Omul e nebun, duce echipa la dracu-n praznic”, au scris ziariștii vremurilor. „Omul” avea 36 de ani și era antrenor principal și jucător la Corvinul. Se numea Mircea Lucescu. Fotbalul românesc nu mai văzuse așa ceva: un om antrenorul echipei naționale, antrenor și jucător la o echipă de club!

Un an și ceva mai târziu, a învins o arțăgoasă echipă cipriotă la ea acasă, 1-0, gol Boloni din centrarea regretatului Mișa Klein, în penultimul meci al acelor preliminarii încheiate cu bătălia de la Bratislava, 1-1 contra Cehoslovaciei. Meciul de atunci cu Cipru s-a jucat la Limassol, pe un teren imposibil, despre care marele Ioan Chirilă a scris că „semăna cu o placă de marmură peste care cineva turnase un strat gros de lut”.

 Notițele din apartamentul de la Lordos

De data asta, partida se va juca la Larnaca, un oraș în care nu doar șoselele sunt full, ci și plajele cu un nisip pe care l-ai putea picura prin ochiurile unei strecurători de cele mai mici dimensiuni. Arena „Georgios Karapatakis” are 8.000 de locuri, iar dacă în tribune vor fi veo 5.000 de fani români, vă dați seama cine va domina atmosfera. „Vom întâlni o echipă a Ciprului foarte ambiţioasă. Au debutat bine împotriva Lituaniei, ne-au impresionat prin forţa lor de joc, prin agresivitatea pe care au arătat-o, prin pressingul pe care l-au făcut. Au avut ghinion cu Kosovo. Mă aştept la o echipă bună, sunt câţiva jucători foarte buni în echipa Ciprului, au reuşit să facă o echipă competitivă şi toate echipele mai au şanse să câştige această grupă, ca şi Lituania, ca şi Kosovo. Noi am obţinut şase puncte, dar asta nu înseamnă nimic dacă nu vom obţine în continuare alte şase puncte. Asta este foarte important şi băieţii trebuie să înţeleagă acest lucru. Trebuie să se pregătească pentru aşa ceva”, a declarat Lucescu la conferința de presă de aseară.

Se apropie ora prânzului, terasele aproape că te trag de mânecă. În așteptarea clientelei, ciprioții joacă șah și cărți mângâiați de briza Mediteranei. Într-un apartament al hotelului „Lordos”, stabilimentul luxos unde a tras echipa României, un antrenor de 79 de ani își consultă ideile scrise de mână, un scris mărunt și așezat. De patru decenii și jumătate face asta.

Meciul începe la 21.45 și va fi transmis de Prima Tv.