Elena Rybakina a stârnit valuri în lumea tenisului în primele ore ale Anului Nou când a anunțat joi în Australia (miercuri în restul lumii) că fostul ei antrenor polarizant, Stefano Vukov, se va alătura din nou echipei sale pentru 2025.

Elena Rybakina, anunț făcut la primele ore din anul 2025

Campioana de la Wimbledon 2022 a făcut anunțul într-o postare pe Instagram, spunând că este „entuziasmată” că Vukov se va alătura din nou echipei sale pentru sezonul de tenis care urmează, care a început deja de aproape o săptămână.

Rybakina și Vukov s-au despărțit vara trecută înainte de US Open după o colaborare de cinci ani, care a dat roade, inclusiv primul ei titlu de Grand Slam la simplu, o altă finală la Australian Open 2023 și un clasament de carieră de locul 3 mondial.

Rybakina, i-a luat apărarea croatului de nenumărate ori

Dar stilul intens de antrenament al croatului, unde putea fi auzit frecvent strigând neîncetat la Rybakina din locul său din tribune, atrăsese anterior critici din partea fanilor și colegilor antrenori, inclusiv a membrului în Hall of Fame Pam Shriver, care face parte din echipa medaliatei cu argint olimpic Donna Vekic.

Rybakina l-a apărat anterior cu vehemență pe Vukov împotriva unor astfel de critici, inclusiv printr-o postare lungă pe rețelele sociale după parcursul ei până în finala de la Melbourne acum doi ani, când comportamentul său a devenit viral pentru prima dată, dar a fost reticentă să discute în detaliu despre despărțire în ultimele luni ale sezonului trecut.

La WTA Finals de la sfârșitul anului din Riyadh, Arabia Saudită, ea a anunțat că Goran Ivanisevic, campionul de la Wimbledon din 2001 și fostul antrenor al lui Novak Djokovic, va colabora cu ea în continuare.

Reuniunea cu Vukov catalogată „foarte tristă”

Shriver, de 22 de ori campioană de Grand Slam la dublu și acum comentatoare, a avut mai multe de spus după anunțul jucătoarei clasate pe locul 6, numind reuniunea iminentă cu Vukov „foarte tristă.”

Americanca a fost un avocat vocal pentru măsuri de protecție mai stricte în tenis pentru a preveni relațiile abuzive și necorespunzătoare, în special în lumina dezvăluirii din 2022 că ea și antrenorul ei de lungă durată, regretatul Don Candy, au avut o relație inadecvată timp de șapte ani, începând când ea avea 17 ani.

„Este timpul ca întregul nostru sport să se ridice în sfârșit împotriva abuzurilor cunoscute și a manipulărilor de tip cult ale jucătorilor”, a scris Shriver pe X, fostul Twitter.

Elena Rybakina a avut un început puternic de sezon, reprezentând Kazahstanul pentru prima dată în Cupa Unității cu genuri mixte. În cele trei meciuri jucate până acum pentru țara ei, are un record de 4-0 și a condus echipa până în semifinale, potrivit tennis.com.