Social
„Comutatorul foamei” din creier, descoperit de cercetători. Un pas important în tratarea obezității
Mâncare. Sursa foto: pixabay
Din cuprinsul articolului
O cercetare internațională care a reunit specialiști din Germania, Canada și Marea Britanie a identificat un mecanism necunoscut al creierului care reglează senzația de foame. Studiu, care a fost publicat în nature.com, oferă o perspectivă nouă asupra controlului apetitului și deschide calea către tratamente inovatoare împotriva obezității.
Oamenii de știință au descoperit rolul unei proteine mici, denumită MRAP2, care acționează ca un „ghid” pentru un receptor-cheie al apetitului, MC4R (melanocortin-4). Această proteină ajută receptorul să ajungă la suprafața celulelor, unde poate transmite semnale mai puternice către creier că organismul este sătul.
Receptorul MC4R joacă un rol crucial în reglarea apetitului și răspunde la hormonul MSH (melanocortină). Variantele genetice defectuoase ale MC4R se numără printre cele mai frecvente cauze ereditare ale obezității severe, ceea ce face ca descoperirea să aibă un potențial terapeutic important.
Analiza microscopică a receptorului foamei
Studiul a fost realizat în cadrul Centrului de Cercetare Colaborativă 1423 (Collaborative Research Centre 1423 / CRC 1423) din Germania. Echipa condusă de dr. Patrick Scheerer, de la Institutul de Fizică și Biofizică Medicală al Charité din Berlin, a analizat structura tridimensională a receptorului activ MC4R, în interacțiune cu molecule specifice și cu medicamente precum setmelanotide.
Mâncare/ Sursa foto Freepik
„Cunoașterea structurii tridimensionale a receptorului ne-a permis să interpretăm mai corect modul în care acesta funcționează și răspunde la stimulare”, a explicat dr. Scheerer.
Setmelanotide este un medicament aprobat care activează receptorul MC4R și reduce senzația de foame la pacienții cu mutații genetice ce afectează reglarea apetitului.
MRAP2 — „ghidul” care ajută receptorul să transmită semnalele de sațietate
Cercetătorii au descoperit, folosind tehnici avansate de microscopie de fluorescență și imagistică celulară, că MRAP2 determină modul în care receptorul MC4R este poziționat în interiorul celulelor.
Această proteină este esențială pentru transportarea receptorului către suprafața celulei, unde poate transmite semnalele care inhibă pofta de mâncare. Fără MRAP2, receptorul rămâne „blocat” în interiorul celulei, iar creierul nu primește semnalul corect de sațietate.
Mecanismele de reglare a apetitului, mai bine înțelese
Descoperirea, realizată printr-o colaborare între cercetători de la Charité – Universitätsmedizin Berlin, Universitatea din Leipzig și Universitatea din St Andrews (Marea Britanie), ar putea duce la dezvoltarea unor terapii care să imite sau să regleze activitatea proteinei MRAP2.
„Această colaborare internațională, care a combinat metode experimentale complementare, a condus la o înțelegere mai profundă a mecanismelor de reglare a apetitului”, a subliniat prof. Heike Biebermann, coautor al studiului și cercetător la Institutul de Endocrinologie Pediatrică Experimentală al Charité.
Descoperirea va ajuta la tratamentul obezității
Cunoașterea rolului proteinei MRAP2 deschide o nouă direcție de cercetare în tratamentul obezității și al bolilor metabolice asociate. Înțelegerea mecanismelor moleculare prin care creierul percepe foamea ar putea permite dezvoltarea unor terapii personalizate care să regleze apetitul fără efecte adverse majore.
Rezultatele studiului au fost publicate recent în prestigioasa revistă Nature Communications, confirmând importanța globală a acestei descoperiri pentru domeniul neuroendocrinologiei și medicinei metabolice.
