Social
Cercetătorii americani au descoperit modul în care ne putem proteja împotriva mai multor virusuri
Viruși. Sursa foto: Pixabay
Din cuprinsul articolului
O echipă de cercetători de la mai multe universități din Statele Unite, inclusiv MIT și University of California, a identificat compuși chimici capabili să activeze o cale naturală de apărare a celulelor împotriva infecțiilor virale.
Compuși antivirali cu potențial revoluționar
Studiul, publicat în prestigioasa revistă Cell, arată că acești compuși ar putea deveni baza unor antivirale cu spectru larg, capabile să protejeze organismul nu doar de un anumit tip de virus, ci de mai multe clase virale.
Coordonatorii cercetării sunt profesorul James Collins, de la Institutul pentru Inginerie Medicală și Știință (IMES) și Departamentul de Inginerie Biologică de la MIT, împreună cu profesorul Maxwell Wilson, biolog molecular la University of California, Santa Barbara.
Cercetarea a fost posibilă datorită unei tehnici optogenetice inovatoare, care permite controlul anumitor reacții celulare prin lumină. Folosind această metodă, cercetătorii au analizat aproximativ 400.000 de compuși, dintre care 3.500 s-au dovedit a avea efecte antivirale promițătoare.
Testele în laborator indică eficiență antivirală ridicată și un profil sigur
După o analiză detaliată, oamenii de știință au selectat opt dintre cei mai promițători compuși, iar apoi au redus lista la trei candidați principali: IBX-200, IBX-202 și IBX-204. Testele au fost realizate atât pe celule umane infectate cu virusuri precum Zika, herpes sau RSV (virusul sincitial respirator), cât și pe șoareci infectați cu virusul herpetic.
Rezultatele au fost încurajatoare: compușii au redus semnificativ încărcătura virală și, în cazul testelor pe animale, au contribuit la ameliorarea simptomelor. Unul dintre cele mai importante aspecte observate a fost că acești compuși nu acționează direct asupra virusului, ci stimulează răspunsul natural al celulei mai exact, calea răspunsului la stres integrat.
Acest mecanism este activat în mod natural de celule în timpul infecțiilor virale sau în condiții de stres precum înfometarea. Prin detectarea ARN-ului dublu catenar un produs al replicării virale celula oprește producerea de proteine, blocând astfel replicarea virusului. Cercetătorii au mai observat că atunci când sunt administrați pe celule neinfectate, compușii nu au niciun efect negativ, ceea ce le conferă un profil favorabil de siguranță pentru uz uman.
Sursa foto. Pixabay
Următorul pas: extinderea testelor și pregătirea pentru studii clinice
Cercetătorii urmează să testeze cei trei compuși principali împotriva unei game și mai largi de virusuri, în vederea pregătirii unor eventuale studii clinice. Această abordare ar putea revoluționa modul în care sunt dezvoltate medicamentele antivirale, concentrându-se nu pe distrugerea virusului, ci pe întărirea mecanismelor proprii ale celulei.
„Suntem foarte entuziasmați de acest studiu, care ne permite să valorificăm răspunsul la stres al celulelor-gazdă pentru a identifica și dezvolta antivirale cu spectru larg”, a declarat profesorul James Collins.
Dacă rezultatele ulterioare vor confirma eficiența acestor compuși și în condiții clinice, aceștia ar putea deveni o nouă linie de apărare în fața epidemiilor și pandemiilor viitoare. Avantajul unei astfel de terapii este că ar putea fi eficientă inclusiv în fața unor virusuri emergente, pentru care nu există încă tratamente sau vaccinuri specifice, reducând astfel vulnerabilitatea sistemului medical global în situații de criză.
