Biserica Ortodoxă prăznuiește astăzi, 29 martie pe Sfântul Mucenic Marcu. Acesta a distrus templele păgâne și a construit biserici. A fost însă torturat pentru credința sa și ucis în chinuri groaznice. Toți cei care l-au chinuit au fost predepsiți. Mulți l-au admirat și au ales să se creștineze.

Sfântul Mucenic Marcu, episcopul Aretuselor, a distrus în timpul împăratului Constantin cel Mare (306-337) mai multe temple păgâne, zidind în locul lor biserici. Când la tronul împărătesc ajunge împăratul păgân Iulian Apostatul (361-363), episcopul Marcu a fost supus la multe chinuri.

Despre suferințele Sfântului Marcu pentru credință, ne scriu Sfântul Grigorie Teologul și Fericitul Teodorit. A fost biciuit, batjocorit, defăimat, și târât pe străzile cetatii. I s-au tăiat urechile, a fost dezbrăcat, uns cu miere și legat de un copac spre a fi omorât de veninul insectelor. Mucenicul lui Hristos a îndurat toate aceste torturi fără să se plângă.

Ucis în chinuri

Răbdarea lui i-a impresionat puternic pe cetățenii orașului. Datorită învățăturii sale, mulți păgâni au primit credința în Hristos. Atât de sălbăticiți în lucrarea diavolului au fost torționarii lui cei păgâni, încât atunci când l-au ucis, i-au sfășiat măruntaiele cu dinții.

Însă nu a fost tăinuită fapta aceea de Atotștiutorul Dumnezeu, ci au luat vrednică pedeapsă pentru răutățile lor. Căci, câți au îndrăznit a face aceea, toți până la unul au căzut uciși. Întâi și-au pierdut limbile, pentru că s-au rănit și, putrezind în gură, au căzut, iar la sfârșit orbind toți de vederea ochilor; deci, cu niște primejdii ca acestea s-a arătat puterea dreptei credințe celei adevărate.

Sfinților mucenici li s-au pregătit cununile biruinței în împărăția lui Hristos, iar muncitorilor veșnică muncă în iad, care îi va apuca pe ei cu răsplătirea dreaptă a adevăratului Dumnezeu,

Rugăciunea Sfântului Mucenic Marcu

Și părtaș obiceiurilor și următor scaunelelor apostolilor fiind, lucrare ai aflat, de Dumnezeu insuflate, spre suirea privirii la cele înalte. Pentru aceasta, cuvântul adevarului drept învățând și cu credința răbdând până la sânge, sfințite mucenice Marcu, roagă-te lui Hristos Dumnezeu să mântuiască sufletele noastre.

Tot în data de 29 martie mai sunt pomeniți:

- Sfântul Mucenic Chiril, diaconul;

- Sfinții Mucenici Iona, Varahisiu și nouă mucenici, împreună cu dânșii;

- Sfântul Cuvios Eustatiu, episcopul Chiului Bitiniei;

- Sfinții Apostoli Sosten, Apolo, Chifa și Epafrodit;

- Sfântul Diadoh, episcopul Foticeii, în Epir.