Antrenorul naţionalei masculine de handbal a României susţine că elevii săi sunt capabili să producă o surpriză la Campionatul Mondial din Suedia, care va debuta săptămâna viitoare.

La nici trei săptămâni după ce naţionala feminină de handbal a României a cucerit, în premieră, o medalie la Campionatul European (bronz în Danemarca şi Norvegia), selecţionata băieţilor face ultimele pregătiri înaintea Campionatului Mondial organizat în Suedia.

Handbaliştii români au parte de o grupă dificilă, urmând să întâlnească puternicele selecţionate ale Croaţiei (vicecampioana mondială), Danemarcei (semifinalistă la turneul final din 2009) şi Serbiei. Tricolorii vor mai da piept în Grupa C, ale cărei meciuri se vor disputa la Malmö şi Lund (14-20 ianuarie), cu mai slab cotatele Australia şi Algeria.

Primele trei clasate din Grupa C se califică în grupa a doua principală, unde vor ajunge şi primele trei formaţii din Grupa D (Argentina, Chile, Coreea de Sud, Polonia, Slovacia şi Suedia).

Vasile Stângă, selecţionerul naţionalei României, crede în minuni, chiar dacă rezultatele tricolorilor din ultima perioadă au fost mai degrabă dezastruoase decât încurajatoare. "Ne batem cu oricine", ne-a declarat Stângă.

INTERVIU

"Sunt încrezător că vom trece de grupe"

EVZ: Domnule Stângă, cu ce gânduri porniţi spre turneul final din Suedia? Vasile Stângă: Obiectivul nostru este să ieşim din grupe. Sunt încrezător că vom face acest lucru. Nu ne luptăm doar pentru locul trei. Serbia pare adversarul direct la calificare, însă noi ne vom juca şansa şi cu danezii, şi cu croaţii.

Mai mult, algerienii au avut nişte rezultate excelente în 2010 şi se anunţă a fi un adversar incomod. Cred că în afară de Australia, care nu poate emite pretenţii, celelalte cinci echipe au şanse să meargă mai departe.

Cum aţi descrie principalele adversare ale României? Pe croaţi îi cunoaştem bine (n.r. - România a cedat fără drept de apel partida cu Croaţia din preliminariile pentru Europenele din 2012, scor 22-34, în luna octombrie a anului trecut) şi nu are nevoie de prea multe prezentări. E o echipă de clasă, a jucat trei finale la ultimele patru ediţii ale Campionatelor Mondiale. Danemarca şi Serbia sunt formaţii în schimbare. Sârbii au înlocuit antrenorul şi au mulţi jucători noi. Îi vom observa cu atenţie în meciurile de pregătire.

Algeria s-a schimbat mult în ultima vreme. A reuşit o remiză cu Tunisia, la Campionatele Africii. Pe australieni i-am învins fără probleme în 2009 şi pornim şi acum cu prima şansă.

Care este atuul României la Mondialele din acest an? Forţa de grup. Am reuşit să formăm o echipă unită. Am acumulat şi multă experienţă în ultima vreme. S-a văzut asta în barajul cu Rusia, când am întors soarta calificării în deplasare. Atâta timp cât vom lupta unul pentru celălalt, vor veni şi rezultatele. Avem potenţialul să facem o surpriză plăcută în Suedia. Mai mulţi jucători ai naţionalei nu vă împărtăşesc optimismul. Alin Şania a spus chiar că România va pleca din Suedia cu o medalie doar dacă o cumpără. Alin este mai glumeţ din fire. El joacă în Germania (n.r. - la MT Melsungen) şi cred că are bani să cumpere o medalie. Noi vom face tot posibilul să o cucerim pe teren, însă va fi foarte greu.

Credeţi că poate naţionala masculină să egaleze performanţa fetelor de la Europene? Nu ştiu. Nu plecăm cu acest gând în Suedia. Vom încerca să câştigăm fiecare joc pe rând. Avem nevoie de constanţă şi de noroc. Dacă vom ajunge în grupele principale, şi eu cred că vom ajunge, orice se poate întâmpla.

Care este programul echipei în zilele următoare? Vom pleca joi (n.r. - mâine) spre Elveţia, unde avem programat un turneu de pregătire. Va fi punctul culminant al selecţiei lotului pentru Suedia. Cele trei meciuri amicale (n.r. - cu Elveţia, Slovenia şi Norvegia) ne vor arăta unde suntem din punctul de vedere al pregătirii. Apoi, mergem în Suedia, unde vom avea un debut de foc, cu meciuri contra Croaţiei şi Danemarcei. "Vom face tot posibilul să cucerim o medalie, însă va fi foarte greu." VASILE STÂNGĂ, antrenorul naţionalei masculine de handbal a României

PALMARES

Trecut glorios

• Naţionala masculină de handbal a României are în palmares patru titluri mondiale, un record pe care îl împarte cu Suedia. Cu toate acestea, cel mai recent titlu suprem al tricolorilor datează din 1974, iar de la ultima prezenţă pe podiumul mondial (bronz în Cehoslovacia) au trecut aproape 21 de ani.

• România s-a calificat la turneul final din Suedia, în urma victoriei dramatice din barajul cu Rusia (scor general 65-64). Este a doua prezenţă consecutivă a tricolorilor la Mondiale, după cea din Croaţia, în 2009, când tricolorii s-au clasat pe locul 15.
• Potrivit principalelor case de pariuri, şansele României de a se încorona pentru a cincea oară campioană a lumii sunt de 300 la 1. Principala favorită la câştigarea turneului este Franţa, campioana mondială în exerciţiu, în timp ce Croaţia, Spania şi Danemarca sunt văzute cu şansa a doua.