Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, reintră sub reflectoarele scandalului privind contractelor pentru armata germană, din vremea când era ministru al Apărării.

Motivul: datele dintr-un telefon mobil pe care îl folosea în acea perioadă au fost șterse, împiedicând astfel ancheta.

Membrii unei comisii parlamentare germane care investighează cazul s-au declarat scandalizați. Ei ceruseră examinarea telefonului în cadrul anchetei pe care o desfășoară, privind modul în care contractele lucrative ale Ministerului german al Apărării au fost atribuite unor consultanți externi fără procedura corectă și dacă ele au fost acordate pe baza unor legături personale.

Un oficial din minister le-a spus membrilor comisiei că memoria telefonului pe care parlamentarii îl solicitaseră încă din februarie pentru a-l examina ca dovadă a fost ștearsă în august, adică exact în luna în care Von der Leyen a părăsit ministerul după ce a fost aleasă în fruntea Comisiei Europene.

Alexander Müller, membru al comisiei din partea Partidului liberal Democrații Liberi, a declarat că sunt „motive rezonabile de a suspecta că telefonul lui Von der Leyen conținea informații importante” pentru clarificarea rolului său în această afacere de consultanță.

„Nu am putut găsi documente oficiale sau alte hârtii care să explice de ce ministerul a angajat consultanți externi, așa că presupunem că deciziile s-au luate cu ajutorul SMS-urilor”, a spus Müller.

„Din februarie, am insistat ca telefonul ei să fie examinat ca parte a investigației și de luni de zile ni se spune (de către minister) că încă mai caută telefonul pentru că nu-l găsesc”, a adăugat parlamentarul.

În noiembrie anul trecut, Ursula von der Leyen a declarat Parlamentului german că au fost „greșeli” în modul în care au fost angajați consultanții externi și că „acest lucru nu ar fi trebuit să se petreacă”.

Însă ea a sprijinit ideea angajării de consultanți străini și a pus „greșelile” pe seama unui amestec de neglijență, de nerespectare a procedurilor și de erori individuale.

Comisia de anchetă trebuie să o audieze pe Ursula von der Leyen pe 13 februarie.

Un purtător de cuvând al Ministerului Apărării a declarat că Von der Leyen avea două telefoane, dintre care pe unul l-a folosit până în ianuarie și un altul pe care l-a folosit după aceea, din cauză că fostul său număr fusese divulgat în cadrul unei operațiuni de piraterie cibernetică.

Primul telefon este cel care îi interesează cel mai multe pe parlamentari, deoarece este cel folosit în perioada atribuirii contractelor.

Purtătorul de cuvânt al ministerului a declarat că primul telefon „șters corect, în concordanță cu reglementările interne”, în timp ce al doilea încă mai este păstrat la minister.

Purtătorul de cuvânt nu a putut explica de ce telefoanele nu au putut fi predate mai devreme comisiei de anchetă parlamentară.

Un purtător de cuvânt al Ursulei von der Leyen a declarat că aceasta a păstrat ambele telefoane până și-a părăsit slujba de la minister și le-a restituit conform „procedurii uzuale”.

Tobias Lindner, un parlamentar al Verzilor, a declarat că ștergerea telefonului este un „veritabil scandal” care este agravat de faptul că Ministerul Apărării emisese un așa-numit „moratoriu de distrugere a documentelor”, ceea ce însemna că nici o informație care putea fi relevantă pentru anchetă nu trebuia distrusă.

„Trebuie să recunoaștem că oficialii au distrus dovezi. Această faptă ar putea avea consecințe penale”, a spus Lindner.