Mangosuthu Buthelezi, un politician sud-african care a avut un impact semnificativ asupra istoriei țării sale în secolul trecut, și un distins prinț zulu, a murit la vârsta de 95 de ani.

De-a lungul vieții sale, prințul zulu, a fost un reprezentant al demnității și tradițiilor poporului său. Un grup etnic remarcabil din Africa de Sud, care cuprinde aproximativ 11 milioane de cetățeni, reprezentând aproape o cincime din populația țării.

Prințul zulu a instigat Africa de Sud la cele mai importante violențe

Mangosuthu Buthelezi a fost și fondatorul Partidului Libertății Inkatha, pe care l-a condus cu autoritate timp de peste patru decenii.

A ocupat funcția de ministru al Afacerilor Interne în guvernul post-apartheid. După ce a contribuit la încetarea conflictului cu Congresul Național African, partidul aflat la putere, în 1994.

Mangosuthu Buthelezi, o figură importantă a tribului Zulu, a fost implicat în confruntări violente care au avut loc în Africa de Sud înaintea primelor alegeri multirasiale din 1994.

El a condus conflicte teritoriale împotriva militantilor ANC (Congresul Naţional African) în orașele cu majoritate de populație de culoare în anii 1980 și 1990. Aceste confruntări violente au avut un bilanț tragic, soldându-se cu pierderea vieților a mii de oameni.

Buthelezi a fost un susținător dedicat al drepturilor și al poporului său. Și a fost o figură de prim-plan în lupta împotriva apartheidului. Cu toate acestea, rivalitatea sa cu ANC a cauzat tensiuni și conflicte sângeroase înainte ca Africa de Sud să-și aleagă primul lider de culoare.

Criticii l-au descris pe Buthelezi ca fiind un lider militar. Dar, pentru susținătorii săi din zona rurală Zulu, el a fost privit ca un lider vizionar.

Se îmbrăca mai mereu în miei de leopard

Timp de o perioadă de zece ani, înainte de căderea regimului de apartheid în 1994, Buthelezi era o figură cunoscută la mitinguri. În timp ce partidul Inkatha era implicat într-un conflict cu ANC.

El era recunoscut mai ales pentru îmbrăcămintea sa formată din piei de leopard și pentru bastonul scurt cu vârful argintiu pe care îl agita.

În urma confruntărilor, aproximativ 20.000 de persoane au murit și sute de mii de oameni au fost forțați să-și părăsească casele. În special în regiunea KwaZulu. Și în căminele pentru bărbați construite pentru a adăposti muncitorii migranți. Cu toții lucrau în minele de aur din apropierea Johannesburgului.

Preţul pentru pace a inclus implicarea lui Buthelezi într-un guvern de uniune naţională, în calitate de ministru al afacerilor interne. O poziţie care, sub conducerea sa, a fost afectată de acuzații de corupție și incompetență.

„Nu este plăcut, nu este uşor pentru mine. Nu este uşor nici pentru preşedintele Thabo Mbeki (succesorul lui Mandela) să mă aibă pe mine şi pe colegii mei în cabinet. Am făcut-o pentru a pune capăt unui război civil de intensitate scăzută”, declara Buthelezi pentru Reuters într-un interviu acordat în iulie 2003.