Pentagonul monitorizează îndeaproape mai multe afirmații făcute privind faptul că Rusia a folosit arme chimice în orașul ucrainean asediat Mariupol, a declarat purtătorul de cuvânt John Kirby într-un comunicat. Luni, fondatorul controversatului regiment Azov al Ucrainei, care a luptat la Mariupol, a susținut că Rusia a folosit arme chimice într-o fabrică de oțel, unde erau ascunși soldați ucraineni.

„Suntem la curent cu rapoartele din rețelele sociale care susțin că forțele ruse au desfășurat o potențială muniție chimică în Mariupol, Ucraina”, a spus Kirby. „Nu putem confirma în acest moment și vom continua să monitorizăm situația îndeaproape. Aceste rapoarte, dacă sunt adevărate, sunt profund îngrijorătoare și reflectă preocupările pe care le-am avut cu privire la potențialul Rusiei de a folosi o varietate de agenți de control al revoltelor, inclusiv gaze lacrimogene amestecate cu agenți chimici, în Ucraina”, a spus el.

Folosirea armelor chimice

Utilizarea armelor chimice de către Kremlin ar reprezenta o escaladare majoră a invaziei asupra Ucrainei și ar spori presiunea asupra SUA sau NATO pentru a lua măsuri directe în conflict.

Luni, fondatorul controversatului regiment Azov al Ucrainei, care a luptat la Mariupol, a susținut într-un videoclip de pe Telegram că Rusia a folosit arme chimice într-o fabrică de oțel în care au fost ascunse forțele ucrainene. Unitatea a spus că trei persoane au fost otrăvite ca rezultat al presupusului atac chimic.

În aceeași zi, Lesia Vasylenko și Ivanna Klympush, ambele membri ai Parlamentului ucrainean, au acuzat Rusia că folosește arme chimice. Acuzațiile vin în timp ce Eduard Basurin, purtătorul de cuvânt al Republicii Populare Donețk, separatistă, recunoscută de Rusia, a sugerat că Moscova ar trebui să desfășoare „forțe chimice” asupra trupelor ucrainene, potrivit Business Insider.

Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a răspuns amenințării lui Basurin într-o alocuție video, numind cuvintele sale drept „pregătire pentru o nouă etapă de teroare împotriva Ucrainei și a apărătorilor noștri”.

„Unul dintre purtătorii de cuvânt ai ocupanților a declarat că ar putea folosi arme chimice împotriva apărătorilor din Mariupol. Luăm asta cât mai în serios posibil", a spus Zelenski.

Distrugerea unui oraș

Secretarul britanic de externe, Liz Truss, a postat luni pe Twitter că Marea Britanie lucrează  pentru a confirma detaliile despre rapoartele atacurilor chimice.

„Orice utilizare a unor astfel de arme ar reprezenta o escaladare crudă a acestui conflict și îi vom cere socoteală lui Putin și regimului său”, a scris ea.

Mariupol, un oraș-port din sudul Ucrainei, distrus de separatiștii susținuți de Moscova și de trupele ruse, este acum locul unuia dintre cele mai sângeroase conflicte ale războiului.

Primarul său, Vadim Boichenko, a declarat luni seară că peste 10.000 de civili au murit în asediu până acum, potrivit Associated Press, deși raportul său nu a fost încă verificat independent. De luni, ONU a confirmat 1.842 de decese de civili în Ucraina, ca urmare a războiului.