Miliarde de țânțari modificați genetic vor fi eliberați în lume. Care este scopul experimentului

Sursa: Arhiva EVZ

Două miliarde de țânțari masculi modificați genetic au fost aprobați pentru eliberare în Florida și California, după ce planul a fost acceptat de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA).

Reducerea numărului de țânțari

Insectele au fost dezvoltate de compania de biotehnologie Oxitec, care are sediul în Oxford, Marea Britanie, în încercarea de a reduce transmiterea bolilor dăunătoare precum febra galbenă. Folosind țânțarii existenți Aedes aegypti, o specie invazivă, Oxitec a modificat genetic masculii, care nu înțeapă, pentru a fi eliberați în sălbăticie pentru a se împerechea cu femelele. Deoarece doar femelele țânțari înțeapă oamenii, nu se crede că insectele modificate reprezintă un pericol pentru oameni.

Insectele vor produce apoi descendenți care aparent nu sunt nici bărbați, nici femele și care nu vor supraviețui niciodată pentru a ajunge la maturitate, spune Oxitec, conform USA Today. Diferența dintre țânțarii modificați nu este vizibilă cu ochiul liber, dar, teoretic, eliberarea lor va duce la o scădere a numărului lor în timp.

Proiectul a fost pilotat pentru prima dată în Florida Keys anul trecut, iar în urma schemei, EPA a autorizat extinderea proiectului în Florida, precum și extinderea în patru județe din California. Autoritățile de reglementare de stat vor trebui în continuare să aprobe planul înainte ca acesta să continue.

Descoperă companiile și oamenii valoroși din sistemul sanitar din România în Capital Top 100 Performeri din Sănătate, ediția 2024! Acum la chioșcuri și pe edituradecarte.ro

Temperaturi atipice în următoarele patru săptămâni. O iarnă cum n-a mai fost de mult

Într-o declarație, Gray Frandsen, CEO al Oxitec, a declarat: „Echipa noastră este extrem de mândră că a primit încă o aprobare de referință din partea EPA. Această extindere a eforturilor noastre din SUA reflectă parteneriatele puternice pe care le-am dezvoltat cu o gamă largă și diversă de părți interesate la nivel local, statal și național.”

EPA a aprobat eliberarea a peste două miliarde de bug-uri modificate genetic în cele două state, dar Meredith Fensom, șeful afacerilor publice globale la Oxitec, a spus că lansarea este de așteptat să fie mult mai limitată și că se așteaptă să acopere numai Florida Keys cu extinderea în Visalia din Tulare County, California, potrivit Uniland News.

Un program susținut

Fensom a explicat că Aedes aegypti reprezintă doar o mică parte din populația totală de țânțari din Florida, dar că anumite specii sunt responsabile pentru un număr mare de cazuri de boli umane. Florida a fost gazda focarelor de febră chiar în 2020.

Pe lângă faptul că urmărește reducerea bolilor, eliberarea țânțarilor va oferi cercetătorilor șansa de a-și studia comportamentul în două medii diferite. Aprobarea programului a fost întâmpinată cu opinii mixte, Dana Perls, manager de program alimentar și tehnologic la Friends of the Earth, descriindu-l drept o „mișcare distructivă care este periculoasă pentru sănătatea publică”, potrivit USA Today.

Una dintre preocupările majore ale Perls este lipsa datelor științifice existente pe scară largă, revizuite de colegi, din programul de lansare pilot, deși Fensom a spus că se așteaptă ca datele revizuite de colegi să fie lansate.