Invazia rusă se desfășoară puternic în estul Ucrainei. Armata rusă continuă să vizeze portul Mariupol și a capturat orașul Izium, la sud de Harkov. În ciuda bombardamentelor, situația este mai calmă la Kiev și în restul țării.

După trei săptămâni de război în Ucraina, frontul a înghețat în jurul Kievului și în sudul țării. Dar liniile se deplasează spre est: rușii au ocupat joi orașul strategic Izium și își concentrează efortul de război în jurul regiunii separatiste Donbass.

O recunoaștere a slăbiciunii, dacă e să credem Institutul pentru Studiul Războiului (ISW) în analiza săptămânală din 16 martie: „Forțele ruse vor continua cu siguranță să reducă buzunarul Mariupol în zilele următoare, pentru că rămân în imposibilitatea de a efectua atacuri simultane pe mai multe axe. Luptele sunt foarte limitate în jurul capitalei. Forțele de apărare teritorială ucraineană au înlănțuit contraatacuri împotriva rușilor, în special în nord-estul orașului, unde au amenințat o linie de comunicație rusă expusă.

Efortul rus se concentrează în principal „pe protecția axelor logistice”, potrivit istoricului militar Michel Goya, citat de Liberation. Totuși, bombardamentele continuă. O explozie puternică a fost auzită în vestul Kievului joi după-amiază, „probabil a unei benzinării sau a unui loc de depozitare cu materiale inflamabile”, notează jurnalistul ucrainean Ivan Verstyuk.

Ministerul de Interne ucrainean mai raportează că în Boutcha, unul dintre cele două orașe cel mai grav afectate de luptele din suburbiile de nord-vest a Kievului cu Irpin, soldații ruși au tras într-o misiune de evacuare. Cel puțin un polițist ucrainean a fost ucis, altul a fost rănit.

Frontul de Sud

În sudul țării, frontul pare și el destul de relativ înghețat. Forțele ucrainene spun că au oprit înaintarea trupelor ruse la nord-est de Herson. Statul major ucrainean susține chiar că a reușit să distrugă șapte elicoptere rusești datorită loviturilor asupra unui aerodrom din apropierea acestui oraș care a intrat sub controlul trupelor moscovite.

Un bombardament din 15 martie care pare să confirme imaginile din satelit. Un succes care mărturisește, potrivit ISW, „eșecul forțelor ruse de a imobiliza forțele aeriene ucrainene”, care „încetinește probabil operațiunile rusești către Mikolaiv”.

În acest oraș de la marginea sudica a Bugului, care ar urma să ofere acces la portul Odesa spre vest, pauza operațională continuă după lupte aprige de săptămâna trecută. Mai multe nave de război au fost reperate în Marea Neagră, dar pare foarte puțin probabil, dacă nu imposibil, să încerce o ofensivă pe Odesa fără sprijin la sol.

Harkov și Donbass

„Situație confuză de la Harkov pe care forțele ruse continuă să îl bombardeze, dar par să fi renunțat să îl cucerească pe termen scurt”, rezumă Michel Goya pe Twitter. O explozie la Merefa, la aproximativ treizeci de kilometri sud de oraș, a făcut cel puțin 21 de morți și 25 de răniți, potrivit parchetului regional, care precizează că „o școală și un cămin cultural au fost distruse”. Cel puțin șase persoane au murit și în urma folosirii unor bombe cu dispersie într-un sat la aproximativ cincizeci de kilometri nord de Harkov, Kozacha Lopan.

Trupele de la Kremlin au preferat să ocolească orașul pentru a se concentra pe Donbass. Aici se joacă cele mai multe ofensive în această săptămână. Cu un mare avans în această joi, deoarece potrivit Pentagonului, rușii au pus mâna joi seară în orașul Izium, de 50.000 de locuitori.

Tot în nord, statul major ucrainean recunoaște și avansurile rusești, la Roubizhne, în suburbiile Sievierodonețk. Cucerirea acestor două orașe respectă două obiective: să se apropie de autoproclamata „republică” Lugansk și să pregătească asaltul asupra Dnieprului. Rușii vor astfel să opereze o joncțiune cu trupele lor în sud, în proces de poziționare în jurul Zaporijiei și a celor 700.000 de locuitori ai ei. O strategie de a aduce aici trupele ucrainene angajate pe frontul Donbass.

Capitularea Mariupolului - cheia Donbass

Dar pentru asta va trebui să aștepte căderea Mariupolului unde se concentrează principalul efort rusesc. Ultimul port de pe Marea Azov încă rezistă în ciuda unui bombardament inuman care a durat mai bine de două săptămâni. Miercuri, un teatru unde se refugiaseră sute de locuitori a fost bombardat.

Trupele lui Vladimir Putin încearcă să facă orașul să capituleze, progresând încet, sporind în același timp controlul asupra regiunii. Ministrul rus al Apărării asigură că forțele pro-ruse din Donețk au preluat miercuri controlul mai multor localități la nord de oraș. Afirmație însoțită de un avertisment de la Institutul pentru Studiul Războiului care susține că nu a putut „verifica toate declarațiile Ministerul rus al Apărării, care s-au dovedit a fi false de mai multe ori în ultimele zile”.

Statul Major ucrainean ne asigură că un al patrulea general rus a fost ucis și îi dezvăluie identitatea: Oleg Mityaev, responsabilul celebrei divizii 150 de infanterie motorizată. O afirmație „imposibilă de confirmat în mod independent”, potrivit ISW, care asigură că o astfel de pierdere „ar fi un regres major pentru divizia 150, principala unitate de manevră rusă din Donbass”.