"Crimeea are o enormă semnificaţie culturală, sfântă pentru Rusia, aşa cum are Muntele Templului din Ierusalim pentru musulmani sau evrei. În Crimeea, în fostul Chersonesos (viitorul Sevastopol – n.r.), prinţul Vladimir a fost botezat, înainte de creştinarea Rusiei. În acest loc se află originile spirituale ale unităţii ancestrale a naţiunii ruse şi statului centralizat rus. În acest loc, strămoşii noştri au înţeles că reprezintă un singur popor, o dată pentru totdeauna", a subliniat preşedintele rus în fața Parlamentului reunit.
Peninsula Crimeea, oferită Ucrainei de liderul sovietic Nikita Hruşciov în 1954 – în perioada în care Rusia şi Ucraina făceau parte din Uniunea Sovietică – a fost anexată în martie de Moscova, după manifestaţiile prooccidentale de la Kiev care au dus la îndepărtarea de la putere a preşedintelui ucrainean prorus Viktor Ianukovici.