Pe 31 mai 2019, Papa Francisc a început o vizită apostolică istorică în România, prima după două decenii de la venirea Papei Ioan Paul al II-lea.

Papa Francisc, pelerin al păcii în România: „Să mergem împreună!”

 Întâmpinat cu căldură pe Aeroportul Otopeni de președintele Klaus Iohannis, arhiepiscopul Ioan Robu și reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe.

Suveranul Pontif a transmis de la început mesajul său central: „Am venit aici ca un simplu pelerin ce doreşte să vadă chipul Domnului în chipul fraţilor”. Sub îndemnul „Să mergem împreună!”, Papa Francisc a avut întâlniri oficiale la Palatul Cotroceni, apoi la Catedrala Mântuirii Neamului, unde s-a întâlnit cu Patriarhul Daniel și a participat la o slujbă specială.

Într-un gest de profundă smerenie, a sărutat medalionul cu icoana Maicii Domnului purtat de un arhiepiscop ortodox, repetând apoi gestul la Palatul Patriarhiei  simbol al respectului și unității între confesiuni.

Emoție și credință Șumuleu Ciuc și la Iași

După vizita la București, Papa Francisc a mers la Șumuleu Ciuc, unde zeci de mii de credincioși, inclusiv din comunitățile maghiare și române, l-au întâmpinat cu bucurie, în ciuda ploii torențiale și temperaturilor scăzute.

Suveranul Pontif a celebrat acolo Sfânta Liturghie, fiind întâmpinat ca un simbol viu al speranței și păcii. La Iași, scena s-a repetat: vremea rea nu a descurajat miile de oameni care s-au adunat să-l vadă și să-l asculte.

Papa a vorbit despre memorie, despre curajul martirilor și despre unitatea pe care suferința comună o aduce: „Aici  ca şi în multe alte locuri din timpurile noastre  aţi simţit Paştele morţii şi al învierii... Mulţi, aparţinând diferitor confesiuni, nu demult au stat unul lângă altul în închisori, sprijinindu-se reciproc”. Mesajul său era limpede: împreună suntem mai puternici.

Blajul, punctul culminant, beatificarea martirilor și un apel la unitate

Vizita apostolică s-a încheiat la Blaj, într-un moment de o profundă încărcătură spirituală. Acolo, Papa Francisc a beatificat șapte episcopi greco-catolici martiri care s-au opus regimului comunist, subliniind importanța credinței și a demnității în fața opresiunii.

În discursurile sale din România, Suveranul Pontif a lansat un puternic apel împotriva urii și individualismului: „Avem nevoie să ne ajutăm să nu cedăm seducţiilor «culturii urii» şi a individualismului... Ea recomandă deseori ca mijloc de dezvoltare ceea ce se arată imediat şi rezolvabil, dar în realitate este indiferent şi superficial”.

Aflat într-o țară majoritar ortodoxă, Papa Francisc a pledat pentru dialog între confesiuni, pentru sprijinirea minorităților și pentru o memorie comună a suferinței. Vizita sa a fost nu doar o expresie a iubirii și solidarității, ci și o lecție de istorie, umanitate și credință care va rămâne vie în inimile românilor.