HUAWEI / Sursă foto: dreamstime.com
Din cuprinsul articolului
Autoritățile judiciare din Belgia suspectează că lobbyiști ai companiei chineze Huawei ar fi mituit aproximativ cincisprezece membri ai Parlamentului European, conform informațiilor publicate de Le Soir, Knack și Follow The Money. Parchetul federal a confirmat pentru Le Soir că poliția judiciară federală a efectuat 21 de percheziții joi dimineața.
Cazuri de corupție în Parlamentul European
La mai bine de doi ani de la scandalul Qatargate, Parlamentul European se confruntă cu un nou caz de corupție.
În dimineața zilei de joi, o sută de anchetatori din cadrul poliției judiciare federale, acționând pe baza unui mandat emis de un judecător de instrucție financiară și de Parchetul federal, au percheziționat 21 de locații din Bruxelles, Flandra, Valonia și Portugalia, potrivit lesoir.be.
Aceste informații, confirmate de parchetul federal, au fost dezvăluite de Le Soir, în colaborare cu săptămânalul Knack, platforma de investigație olandeză Follow The Money și jurnaliștii de investigație greci de la Reporters United.
După o investigație de câteva luni, mai mulți lobbyiști care colaborau cu gigantul chinez de telecomunicații Huawei au fost arestați sub suspiciunea de mituire a actualilor sau foștilor deputați europeni pentru a susține politica comercială a companiei în Europa.
Operațiune „Génération” îi are în vedere pe lobbyiști
Aproximativ o sută de ofițeri de poliție judiciară, coordonați de anchetatori de la Office central pour la répression de la corruption (OCRC), au efectuat percheziții la locuințele și birourile mai multor lobbyiști care au avut sau au în continuare legături cu Huawei, în cadrul unui dosar deschis pentru „corupție”, „fals și uz de fals”, „spălare de bani” și „organizație criminală”. Operațiunea a fost denumită „Génération”.
Mai mulți lobbyiști au fost reținuți pentru a fi audiați și, eventual, pentru a fi prezentați ulterior judecătorului de instrucție. Conform informațiilor furnizate de Le Soir, principalul obiectiv al acțiunii judiciare de astăzi a fost Valerio Ottati. Lobbyistul nu a putut fi contactat imediat.
Lobbyiști reținuți pentru cadouri și transferuri
Ottati, în vârstă de 41 de ani, a ocupat funcția de director de afaceri publice al biroului Huawei în Uniunea Europeană din 2019. Originar din Woluwe-Saint-Pierre, el a fost anterior asistent parlamentar pentru doi foști europarlamentari italieni – unul din grupul PPE (dreapta) și altul din grupul S&D (social-democrat) – timp de 10 ani.
„Nu era deloc un tehnician. A fost angajat pentru arelațiile sale”, a declarat o sursă care a preferat să rămână anonimă pentru Follow The Money. „El a organizat numeroase întâlniri cu deputați europeni și a reușit să invite oameni la evenimente.”
Parlamentul European / sursa foto: dreamstime.com
Parchetul federal are acum suspiciuni că „invitațiile la evenimente” au reprezentat doar o fațadă legală pentru operațiunile de relații publice desfășurate de un angajat Huawei și posibilii săi complici.
Conform informațiilor furnizate de Le Soir și partenerii săi – și spre deosebire de cazul Qatargate, care a implicat valize cu bani – presupusa corupție din acest caz a constat în cadouri de valoare (inclusiv smartphone-uri Huawei), bilete la meciuri de fotbal (Huawei deține o lojă privată la Lotto Park, stadionul echipei RSC Anderlecht) sau transferuri de câteva mii de euro.
Orice cadou mai mare de 150 de euro trebuie înregistrat
Conform codului de conduită al deputaților europeni, orice obiect oferit de o terță parte, cu o valoare mai mare de 150 de euro, trebuie declarat și înregistrat public în registrul cadourilor.
„Corupția ar fi fost practicată în mod regulat și foarte discret din 2021 până în prezent, sub masca lobby-ului comercial și luând diverse forme, cum ar fi remunerația pentru pozițiile politice ocupate sau cadouri excesive, cum ar fi cheltuielile de hrană și de călătorie sau invitații regulate la meciuri de fotbal”, a transmis Parchetul Federal, fără a menționa numele Huawei.
Conform investigației, transferurile către unul sau mai mulți membri ai Parlamentului European au fost realizate printr-o companie din Portugalia. Joi dimineață, poliția portugheză a efectuat o percheziție la o adresă.
Deputați ai PE riscă să li de ridice imunitatea
Niciun deputat european sau fost deputat nu a fost inclus în investigațiile desfășurate joi. Totuși, Parchetul federal ar putea solicita ridicarea imunității parlamentare pentru mai mulți deputați în cadrul anchetei.
Conform informațiilor furnizate de Le Soir și partenerii săi, anchetatorii au indicii concrete de corupție în legătură cu un număr restrâns de actuali sau foști aleși din diverse partide politice, iar aproximativ cincisprezece deputați europeni par să fie sub observație într-o anchetă judiciară extinsă. Potrivit surselor noastre, niciun ales belgian nu figurează printre posibilii suspecți, cel puțin nu în această etapă.
Lobbyiști asociați cu Huawei au depășit limitele
De ce ar fi depășit limitele lobbyiștii asociați cu Huawei? Conform concluziilor preliminare ale anchetei, intenția a fost de a contracara lobby-ul advers din Washington, care a crescut în intensitate în 2019, având ca scop excluderea companiilor chineze de telecomunicații de pe piețele sensibile. Aceștia au încercat să combată acuzațiile de spionaj și să promoveze deschiderea pieței europene pentru investițiile chineze.
Acest nou scandal de corupție apare în contextul în care deputații europeni se adună pentru sesiunea plenară la Strasbourg (Franța) în această săptămână.
