Deşi la un moment dat părea să nu mai deţină şanse de a evolua în "16"-imi, formaţia "roş-albaştrilor" a făcut o minune, cireaşa pe tort fiind pusă aseară: 3-1 cu ciprioţii de la AEK Larnaca.

UPDATE. La ieşirea din stadion, lui Gigi Becali i s-a cerut să se urce pe maşină. S-a urcat şi a strigat tradiţionalul: "Tiki taka Barcelona!" În vestiarul Stelei a fost sărbătoare mare, jucătorii au cântat şi au dansat minute în şir.

Steaua avea nevoie aseară de un gol de trei puncte pentru a merge mai departe în Liga Europa, adică în "16"-imile de finală.

Ajutaţi de nemţii de Schalke, care au învins-o în Israel pe Maccabi Haifa, "militarii" păreau că l-au găsit în minutul 55, când Raul Rusescu a transformat un penalty acordat pentru un fault asupra lui Stefan Nikolici.

Bucuria n-a durat mult pentru "roş-albaştri", care au fost egalaţi din senin, cu o lovitură de cap (61).

Drama se prefigura, dar norocul Stelei are origini muntenegrene. Un corner executat de Brandan şi finalizat de Nikolici a readus definitiv zâmbetul (minutul 69). În minutul 85, Nikolici şi-a scos banii, reuşind golul de 3-1 pe contraatac. Fiţosul Mihai Costea

Este a noua calificare a Stelei în primăvara unei întreceri europene, ultima fiind reuşită tocmai în sezonul 2006-2007. Tragerea la sorţi are loc mâine.

În incandescenta galerie a Stelei a luat loc aseară şi Leonard Doroftei, fost campion mondial de box. Şi fundaşul George Ogăraru, legitimat la Sion, a venit să-şi vadă fosta formaţie. Pe stadion s-a scandat numele lui Mihăiţă Neşu, imobilizat în prezent într-un scaun cu rotile.

Primăria Capitalei, proprietara arenei, nu le-a persmis organizatorilor de la Steaua să tragă acoperişul stadionului, deşi ceaţa a fost densă. De asemenea, umiditatea a făcut ca terenul să fie extrem de alunecos, acesta punând în pericol integritatea corporală a jucătorilor.

Gigi Becali, patronul Stelei, a anunţat ieri că a luat alţi doi jucători. Conform guralivului şef al "militarilor", transferurile lui Alexandru Chipciu, de la FC Braşov, şi Jaka Stromajer, de la Pandurii, sunt ca şi perfectate.

Jordi Cruyff, olandezul care ocupă postul de manager la gruparea cipriotă, a declarat înaintea meciului că doar un fotbalist de talia lui Gică Hagi ar putea evolua acum pentru FC Barcelona. Totodată, fiul marelui Johann Cruyff şi-a adus aminte că formaţia catalană, la care a jucat şi el în trecut, a pierdut Cupa Campionilor Europeni în faţa Stelei. "Terenul arenei din Bucureşti e foarte prost", a mai punctat Cruyff junior.

"Eugen Baciu, fostul fundaş al "roş-albaştrilor", a fost implicat duminică într-un accident rutier petrecut lângă Braşov. Maşina condusă de fotbalistul băcăuan a derapat şi a căzut într-o prăpastie. Baciu a avut noroc fiindcă, în urma impactului, a scăpat doar cu câteva zgârieturi şi cu contuzii superficiale.

"Rezervă" aseară, Mihai Costea a făcut iarăşi fiţe pe margine, văzând că nu este băgat.

50.051 de spectatori au fost prezenţi aseară pe "Naţional Arena", cea mai mare asistenţă de la darea în folosiţă a stadionului, inaugurat cu meciul România - Franţa, scor 0-0