Războiul din Gaza își pune amprenta și asupra orașului Betleem. Anul acesta, în locul naşterii lui Iisus, sărbătoarea Nașterii Domnului va avea loc „fără fast şi fără prea multe luminiţe”.

Situat în Cisiordania, Betleem a cunoscut din plin violențele dintre israelieni și palestinieni. În fiecare an, Nașterea Domnului era celebrată de mii de turiști, care umpleau străzile orașului. În acest an totul va fi diferit.

Betleemul a fost scena unor confruntări israeliano-palestiniene

În acest an, atmosfera din Betleem este umbrită de conflictul din Fâşia Gaza, aflat la aproximativ cincizeci de kilometri distanţă. După atacul terorist din 7 octombrie, Israelul a dat startul unor ample campanii de bombardament și a unei invazii pe scară largă a teritoriului intens disputat.

În fiecare an, la începutul lunii decembrie, creştinii se adună la Betleem. În acest an, străzile şi pieţele oraşului rămân goale şi întunecate:

„Nu am mai văzut niciodată Betleemul aşa, nici măcar pe vremea COVID. Oraşul este gol şi trist. Aceasta ar trebui să fie o zi de bucurie", a declarat părintele călugăr franciscan Ibrahim Faltas, în faţa Bisericii Naşterii Domnului, pentru Reuters.

Autorităţile din Gaza estimează că numărul palestinienilor morţi este de peste 15.000

Israelul susţine că a pierdut 1.200 de oameni în atacul iniţial al Hamas şi peste 70 de soldaţi în luptele din Gaza. Diferit față de anul trecut este și centrul Pieței Nașterii. Nu a fost amplasat un brad ca în anii trecuți.

Biserica se pregăteşte să celebreze slujbele religioase „cu sobrietate", a declarat părintele Francesco Patton, Custodele Ţării Sfinte:

„Aceasta înseamnă fără fast şi fără prea multe lumini, mai degrabă în familie decât în piaţă", a adăugat el.

Nu vor exista obișnuitele decorațiuni din perioada Crăciunului la Betleem

Autoritățile municipalității palestiniene au explicat presei că decorațiunile au fost anulate „în cinstea martirilor și în semn de solidaritate cu poporul nostru din Gaza''. În rest, partea religioasă a sărbătorilor va fi respectată în totalitate, începând cu tradiționala liturghie din Ajunul Crăciunului:

„Motivul care a stat la baza acestei decizii este situația generală din Palestina. Oamenii nu vor să sărbătorească, sunt triști, supărați și bulversați. Poporul nostru din Gaza este masacrat și ucis cu sânge rece.

Nu este deloc potrivit să organizăm sărbători în timp ce în Gaza există un masacru, iar în Cisiordania, atacuri'', au explicat autoritățile palestiniene.