Aryna Sabalenka, numărul 2 mondial în clasamentul WTA, și-a confirmat statutul de mare campioană în finala US Open 2024. Jucătoarea bielorusă, în vârstă de 26 de ani, a reușit să o învingă pe Jessica Pegula, reprezentanta Statelor Unite, scor 7-5, 7-5, într-un meci disputat pe stadionul Arthur Ashe din New York. Această victorie îi aduce Arynei al treilea trofeu de Grand Slam din carieră, după cele două titluri câștigate anterior la Australian Open.

Aryna Sabalenka, o campioană desăvârșită pe suprafața dură

În ultimii ani, Sabalenka a demonstrat o abilitate excepțională de a domina competițiile pe hard. De altfel, a câștigat două ediții consecutive ale Australian Open și a ajuns în finala de la US Open în 2023. Astfel, triumful din acest an nu a fost o surpriză pentru fanii ei și pentru specialiștii tenisului. Sabalenka pare să fi găsit cheia succesului pe această suprafață, unde forța loviturilor sale și viteza de reacție îi oferă un avantaj considerabil față de majoritatea adversarelor.

Pe parcursul turneului de la New York, singura oponentă care i-a pus cu adevărat probleme a fost rusoaica Ekaterina Alexandrova, care i-a smuls un set în șaisprezecimi. În rest, parcursul bielorusei a fost unul impecabil, încheind majoritatea meciurilor fără prea multe emoții.

Experiență versus ambiție

Finala de la US Open a adus față în față două jucătoare cu stiluri și abordări diferite. Sabalenka, cu experiența sa din marile finale și cu un palmares impresionant pe hard, a fost considerată favorita, însă Jessica Pegula a avut de partea sa dorința de afirmare și sprijinul publicului de acasă.

Meciul a început echilibrat, cu Pegula reușind să mențină scorul strâns în primul set. Americanca a rezistat atacurilor agresive ale Arynei, împingând actul inaugural în prelungiri, conform site-ului oficial al US Open. Însă, în momentele cruciale, Sabalenka și-a demonstrat forța și precizia loviturilor. Forehandurile sale devastatoare și atacurile precise la fileu au destabilizat apărarea Jessicăi, iar bielorusa a încheiat setul cu un scor de 7-5, având un număr impresionant de 25 de lovituri direct câștigătoare, față de doar 9 ale adversarei.

Pegula, o adversară de temut pentru Aryna Sabalenka

După pierderea primului set, Pegula a dat semne de revenire în al doilea. Condusă cu 3-0, americanca a reușit să își adune forțele și să întoarcă situația, câștigând cinci game-uri consecutive și preluând conducerea cu 5-3. Pegula a profitat de erorile neforțate ale Arynei și a încercat să o scoată din zona de confort, forțând-o să alerge dintr-o parte în alta a terenului.

Însă, în ciuda eforturilor sale, Pegula nu a reușit să își mențină nivelul de joc până la final. Sabalenka a demonstrat o stăpânire de sine remarcabilă și a revenit spectaculos, câștigând ultimele patru game-uri și închizând meciul cu 7-5 în setul secund. Cu un strigăt de eliberare și bucurie, Aryna Sabalenka și-a ridicat brațele în semn de victorie, marcând astfel unul dintre cele mai importante momente ale carierei sale.

Aryna Sabalenka, o campioană demnă de titlu

După finală, Aryna Sabalenka a urcat pe podium cu un zâmbet larg, vizibil emoționată de realizarea sa. În discursul său, bielorusa a mărturisit că anul trecut a fost aproape de a câștiga trofeul și că această victorie reprezintă o împlinire deosebită pentru ea:

„Sunt copleșită de emoții. Am muncit din greu pentru acest moment și sunt extrem de mândră de echipa mea și de mine. A fost un drum lung, cu multe provocări, dar astăzi pot să spun că tot efortul a meritat. Jessica, ești o jucătoare incredibilă și sunt sigură că vei câștiga și tu un Grand Slam în curând.”

Sabalenka a încheiat discursul adresându-se fanilor și echipei sale, subliniind importanța muncii în echipă și a sacrificiilor făcute pentru a ajunge la acest nivel: „Fără voi, nu aș fi reușit. Sunteți familia mea și vă iubesc pe toți.”

În afara trofeului, Sabalenka a primit și un cec generos în valoare de 3,6 milioane de dolari, recompensă pentru victoria din turneul de la New York.

Un adversar demn de respect

La rândul său, Jessica Pegula a oferit un discurs plin de fair-play, recunoscând superioritatea Arynei și exprimându-și aprecierea pentru publicul care a susținut-o de-a lungul turneului.

„A fost o lună incredibilă pentru mine. Îmi pare rău că nu am reușit să câștig astăzi, dar sunt mândră de parcursul meu. Aryna a fost incredibilă și merită pe deplin acest trofeu. Ea este, fără îndoială, cea mai bună jucătoare pe hard în acest moment,” a declarat Jessica Pegula

Aryna Sabalenka își întărește statutul de lider în tenisul feminin

Victoria de la US Open 2024 nu doar că îi aduce Arynei Sabalenka al treilea titlu de Grand Slam, dar consolidează și poziția sa printre cele mai bune jucătoare ale circuitului WTA. Performanțele sale constante pe suprafața dură, combinate cu un joc agresiv și o mentalitate de învingătoare, o transformă într-una dintre principalele favorite la toate competițiile de top din lume.

Deși Pegula a arătat că poate fi o adversară redutabilă, Sabalenka și-a demonstrat superioritatea nu doar prin puterea loviturilor sale, ci și prin capacitatea de a gestiona momentele de tensiune dintr-o finală importantă. Cu acest nou succes, viitorul pare promițător pentru Aryna Sabalenka, care continuă să își construiască un palmares impresionant în tenisul feminin mondial.