Pentru o perioadă lungă de timp, oamenii de ştiinţă au crezut că porumbeii din zonele urbane îşi pierd adesea gheruțele din cauza unei infecţii sau ca reacţie a poluării chimice

Cercetătorii din Franţa par să fi găsit adevăra cauză a acestei situaţii: părul uman. O echipă mixtă de la Muzeul Naţional de Istorie Naturală şi Universitatea Lyon a analizat porumbeii din 46 de zone din Paris şi au descoperit că mutilările „tind să se înmulţească odată cu densitatea frizeriilor”, fapt care sugerează că păsările îşi pierd adesea extremităţile din cauza faptului că se înfăşoară în părul uman care este aruncat în tomberoanele de gunoi din care unele dintre aceste păsări se hrănesc. Părul uman are efect de garou asupra ghearelor, care ulterior se necrozează şi cad. Studiul a fost publicat în revista Biological Conservation.