În urma scanării creierului a doi copii în vârstă de trei ani, cercetătorii au avut parte de o surpriză care i-a lăsat mască.

Neurologii au scanat creierul unui copil neglijat şi pe al unuia care are parte de afecţiunea mamei. Deşi ambii copii testaţi aveau trei ani, diferenţele constate sunt uimitoare. Creierul celui care nu a primit sufiecientă atenţie din partea mamei este considerabil mai mic decât normalul pentru vârsta lui şi îi lipsesc zone fundamentale. Conform cercetătorilor, copiii neglijaţi sau abuzaţi de către părinţi au un risc mult mai mare să nu-şi găsească un loc de muncă, să devină dependenţi de droguri sau chiar să comită crime violente. Aceşti copii sunt mai predispuşi riscului de a dezvolta boli mintale sau alte probleme grave de sănătate şi cu cât neglijenţa mamei este mai gravă, cu atât mai pronunţate pot fi afecţiunile. Pe de altă parte, cei care sunt încojuraţi de dragostea mamei devin mai intelingenţi şi mai sociabili şi au mai bine dezvoltate abilităţile de învăţare rapidă. De obicei, părinţii care au fost neglijaţi, la rândul lor când erau mici, sunt mai predispuşi să aibă acelaşi comportament cu propriii copii, conform cercetătorilor britanici.