Miercuri, Taiwan a fost lovit de cel mai puternic cutremur din ultimii 25 de ani. Un seism cu magnitudinea de 7,5 grade care a zguduit coasta estică a insulei. A fost urmat de 130 de replici. Nouă oameni au murit și peste 900 sunt răniți după ce zeci de clădiri s-au prăbușit.

Cutremurul a început la ora locală 7:58 dimineața, la 18 kilometri (11 mile) sud de orașul Hualien și la o adâncime de 34,8 kilometri (21 mile), conform Serviciului Geologic al Statelor Unite. A fost urmat de mai multe replici puternice resimțite pe întreaga insulă.

Update 14.40. Cutremurul a fost urmat de 130 de replici

Numărul victimelor crește. Potrivit The Guardian, sunt nouă morți și peste 900 de răniți. Autoritățile au declarat că au pierdut contactul cu 50 de persoane aflate în mai multe microbuze. Peste 70 de persoane sunt blocate într-o mină de cărbune, însă din primele informații transmise de pompieri nu există victime. În Taipei, o clădire s-a prăbușit, iar 57 de persoane sunt prinse sub dărâmături, conform BBC.

Până în prezent, cutremurul a fost urmat de 130 de replici.

Spitalele din Taipei funcționează normal, deși au suferit daune în urma cutremurului, anunță autoritățile. Cel puțin șapte spitale din oraș au înregistrat daune semnificative, inclusiv "pereți crăpați, tavan căzut și întreruperi de curent", conform unui comunicat guvernamental.

Update 08.00. Riscul de tsunami a fost „depăşit în mare măsură”, a anunţat Pacific Tsunami Warning Center, un observator regional cu sediul în Hawaii.

Cutremur în Taiwan. 4 oameni au murit, peste 50 sunt răniți

Oficialii din Taiwan au confirmat că cel puțin 4 oameni au pierit în timp ce echipele de salvare îi scoteau din clădirile prăbușite. Operațiunea de salvare este în desfășurare, deci este foarte probabil ca numărul victimelor să crească.

Departamentul de Pompieri din Taiwan a anunțat că patru persoane au fost confirmate decedate, iar alte 57 sunt rănite. De asemenea, au fost furnizate mai multe detalii despre primul deces. Acesta a avut loc pe traseul Dekalun din defileul Taroko Gorge, chiar în afara orașului Hualien, conform autorităților taiwaneze. Presa locală a relatat că persoana a fost strivită de stâncile căzute.

Raportele despre daune au apărut și ele, mii de locuințe fiind rămase fără curent electric și o autostradă închisă din cauza alunecărilor de teren și a căderilor de stânci, conform oficialilor taiwanezi.

Un purtător de cuvânt al Administrației Centrale de Meteorologie din Taiwan a avertizat că se așteaptă replici puternice de până la magnitudinea 7 să aibă loc până la sfârșitul săptămânii.

Cutremurul a determinat inițial avertizări de tsunami în Taiwan, sudul Japoniei și Filipine, cu valuri mai mici de jumătate de metru observate de-a lungul unor coaste și a determinat companiile aeriene să suspende zborurile. Cu toate acestea, toate avertismentele de tsunami au fost ulterior ridicate.

Clădiri prăbușite și oameni sub dărâmături

Cel puțin 26 de clădiri s-au prăbușit în cutremurul de miercuri. Printre clădirile prăbușite se numără 15 din comitatul Hualien, situate în apropierea epicentrului, a declarat Centrala de Comandă pentru Situații de Urgență din Taiwan (CEOC).

Există rapoarte conform cărora mai multe persoane sunt blocate în șapte clădiri, conform informațiilor furnizate de CNN. Două dintre aceste clădiri s-au prăbușit în orașul Hualien, situat în apropierea epicentrului cutremurului care a lovit coasta de est a Taiwanului, conform AFP, citat de Agerpres.

"Două clădiri s-au prăbuşit şi oamenii ar putea fi prinşi în capcană. Nu avem mai multe informaţii în acest moment", a declarat un oficial al serviciului de pompieri din Hualien.

Cutremurul a afectat și alimentarea cu energie electrică, peste 91.000 de gospodării fiind fără curent electric, conform CEOC, care a adăugat că compania de stat Taipower Company lucrează în prezent pentru remedierea situației. De asemenea, CEOC a menționat că unele servicii feroviare din estul Taiwanului au fost suspendate, dar se estimează că acestea vor fi din nou operaționale până la sfârșitul zilei.

Peste 91.000 de gospodării sunt fără electricitate, conform CEOC, care a spus că Compania Taipower, operată de guvernul insulei, lucrează pentru a rezolva problema. Imaginile postate pe rețelele de socializare au arătat mai multe clădiri prăbușite în Hualien.

Cel mai mare cutremur din Taiwan din ultimii 25 de ani

În septembrie 1999, Taiwanul a fost lovit de un cutremur cu magnitudinea de 7,6, care a dus la moartea a aproximativ 2.400 de persoane, marcând cel mai grav dezastru natural din istoria insulei.

Au trecut numai patru luni de la producerea unui cutremur cu magnitudinea de 7,6, urmat de un tsunami, care a luat viețile a 244 de persoane și a cauzat pagube semnificative în peninsula Noto din prefectura Ishikawa, de-a lungul coastelor Mării Japoniei.

Pe data de 11 martie 2011, coasta de nord-est a Japoniei a fost zguduită de un cutremur cu magnitudinea de 9, cel mai puternic seism înregistrat vreodată în țară, urmat de un tsunami devastator. Aceste evenimente au declanșat cea mai gravă criză nucleară civilă din lume de la dezastrul de la Cernobîl, survenit un sfert de secol mai devreme.