Meciul amical de fotbal Israel - România, progamat astăzi (ora 20.45, în direct la TVR 1), marchează începutul pregătirilor pentru tricolori în vederea Campionatului European de la vară.

Cu patru luni înaintea momentului care va marca revenirea României la un turneu final după o absenţă de opt ani, naţionala de fotbal condusă de Victor Piţurcă susţine astăzi, la Tel Aviv, primul meci amical din 2008, în compania reprezentativei similare a Israelului.

Partida va începe la ora 20.45 şi va fi găzduită de stadionul „Ramat Gan“ din Tel Aviv, urmând a fi transmisă în direct de TVR 1. Testul se desfăşoară într-o atmosferă destul de încărcată. Alarmă cu bombă Tensiunea a fost provocată de selecţioner, nemulţumit de condiţiile pe care a fost silit să le accepte pentru a-şi prelungi contractul cu federaţia. De asemenea, faptul că Tel Avivul prezintă un grad scăzut de securitate este un alt motiv de îngrijorare pentru tricolori.

Chiar ieri după-amiază, în apropiere de hotelul în care sunt cazaţi tricolorii, a avut loc o ameninţare cu bombă. Până la startul Europenelor, România va mai susţine numai două jocuri de verificare, cu Rusia, pe 26 martie, la Bucureşti, şi contra Muntenegrului, pe 31 mai. În aceste condiţii, se poate spune că partida cu Israelul marchează debutul oficial al pregătirilor pentru „marale bal“ de la vară.

La Tel-Aviv, Victor Piţurcă are la dispoziţie cele trei mari vedete din lotul României: Adrian Mutu, Cristi Chivu şi Bogdan Lobonţ, astfel că poate testa formula de echipă pe care intenţionează s-o folosească la Euro. În meciul de astăzi, selecţionerul ar putea trimite în teren următoarea formulă de echipă: Lobonţ - Contra, D. Goian, Tamaş, Şt. Radu - Nicoliţă, Codrea, Ov. Petre, N. Dică - Mutu, Marica.

Totuşi, Victor Piţurcă a găsit ieri de cuviinţă să se plângă de subţirimea lotului: „Mi-aş fi dorit să îi am în lot pe Daniel şi Marius Niculae, precum şi pe Ghionea şi Rădoi. Vreau să câştig primul amical al anului“.

Piţi şi-a amintit că a marcat în poarta Israelului două goluri, cu ocazia unui joc amical disputat pe 8 octombrie 1986 şi câştigat de tricolori, la Tel Aviv, cu 4-2. „Ţin minte foarte bine unul dintre goluri“, a afirmat ieri selecţionerul. România are un palmares pozitiv în confruntările cu Israelul. Din 18 partide, tricolorii au învins de zece ori, cinci meciuri s-au încheiat la egalitate, iar trei jocuri s-au soldat cu eşecuri (golaveraj favorabil, 29-16). Ultima înfrângere a tricolorilor în faţa Israelului datează, în deplasare, din 8 aprilie 1981: 1-2.

Strategia lui Lupescu În sânul delegaţiei noastre domneşte o stare de încordare confirmată de Dumitru Dragomir, nelipsit din deplasările naţionalei. Neliniştile au apărut imediat după semnarea noului contract între Piţurcă şi FRF. Conform înţelegerii, selecţionerul are obligaţia de a califica România la Cupa Mondială din 2010. Tehnicianul ar fi dorit un contract valabil până în 2012 şi fără presiunea îndeplinirii vreunui obiectiv în 2010.

Cristi Chivu a vrut să pară destins când a abordat subiectul „contractul selecţionerului“: „Am dormit bine şi când Victor Piţurcă nu avea semnat contractul cu federaţia“. Prin clauzele pe care i le-a impus lui Victor Piţurcă, obligativitatea calificării la Cupa Mondială de peste doi ani, Ionuţ Lupescu şi echipa federală au vrut să-şi asigure spatele.

Dacă s-ar fi făcut voinţa selecţionerului, o eventuală ratare a calificării la Mondialele din 2010 s-ar fi răsfrânt sub formă de critici şi acuze asupra federalilor, Piţurcă fiind exonerat de orice răspundere. În actualele condiţii, eşecul va fi aruncat exclusiv în spatele lui Piţurcă. Interesantă este poziţionarea lui Mircea Sandu. Şeful FRF nu s-a implicat la negocieri. OFICIAL LE MERGE BINE Cristi Chivu şi Adrian Mutu, în culmea fericirii După antrenamentul de acomodare efectuat ieri la amiază pe stadionul „Ramat Gan“, Chivu a vorbit despre meci: „E la fel de important ca o confruntare cu Spania şi Portugalia. Am hotărât să nu ieşim din hotel decât pentru o scurtă plimbare“.

Căpitanul a mărturisit: „Este cea mai bună perioadă din viaţa mea, în special în plan familial“. Şi Mutu, unul dintre principalii marcatori din Serie A, este în al nouălea cer. „Nu am de ce să mă plâng. Îmi merge foarte bine. Ca să câştig însă «Balonul de Aur», cum a spus Victor Piţurcă, trebuie să câştig Euro, campionatul în Italia şi Liga Campionilor, aşa că...“.