Simona Halep a fost învinsă de liderul mondial Serena Williams, cu 6-2, 4-6, 7-5, joi seara (vineri dimineaţa, în România), în semifinalele turneului WTA de la Miami (Florida), dotat cu premii totale de 5.381.235 dolari.

Halep, numărul trei mondial, a pierdut după două ore şi 8 minute, la capătul unui meci echilibrat, conform Agerpres.

Simona Halep (23 ani) avea o singură înfrângere în acest sezon în circuitul WTA, în sferturi la Australian Open, şi a înregistrat de atunci 15 victorii consecutive, ce i-au adus titlurile de la Dubai şi Indian Wells, după ce în debutul stagiunii câştigase la Shenzhen.

Constănţeanca va primi un cec de 220.230 dolari şi 390 puncte WTA pentru semifinala jucată la Miami Open.

Halep şi Serena Williams (33 ani) ar fi trebuit să se întâlnească şi în semifinalele turneului de la Indian Wells, dar americanca s-a retras cu puţin timp înaintea meciului din cauza unei accidentări la genunchiul drept.

Serena a învins-o de pe Halep, în 2011, în turul al doilea la Wimbledon, cu 3-6, 6-2, 6-1, în 2013, la Roma, în semifinale, cu 6-3, 6-0, şi la Cincinnati, în sferturi, cu 6-0, 6-4, şi anul trecut la Turneul Campioanelor, de la Singapore, în finală, cu 6-3, 6-0. Simona s-a impus în faza grupelor la Turneul Campioanelor, cu 6-0, 6-2, la care se adaugă victoria fără joc de la Indian Wells.

Finala din semifinalele Miami Open, cum poate fi considerat meciul de joi, a fost începută în forţă de Serena, care a lovit puternic şi precis, Simona rezistând cu greu în primele ghemuri. Williams, câştigătoarea ultimelor două ediţii ale turneului din Florida (şapte titluri în total), a condus cu 1-0 şi 2-1, iar apoi a reuşit un break (3-1), s-a desprins la 4-1, încheind setul cu 6-2, după 32 de minute.

Setul secund a fost mai echilibrat, Simona a ridicat nivelul, iar Serena nu a mai fost atât de precisă şi de constantă, cele două jucătoare mergând cap la cap până la 4-4, moment în care Halep a reuşit un break foarte preţios, câştigând apoi setul cu 6-4, în 43 de minute.

Serena a avut un debut foarte bun în setul decisiv, a reuşit break-ul la 1-0 şi s-a desprins la 3-0, a condus cu 4-1 şi 5-2, dar Halep nu a renunţat niciun moment la luptă. A redus diferenţa pe serviciul său (3-5), a reuşit un break (4-5), iar apoi a restabilit egalitatea (5-5). Serena şi-a luat serviciul, iar apoi a fructificat momentul delicat, reuşind un break ''alb'' şi 7-5.

Williams a avut avantaj net în acest meci la loviturile câştigătoare, 38-10, dar a şi comis mai multe erori neforţate, 45 faţă de cele 24 ale româncei. Simona a avut un procentaj mai bun de reuşită la primul serviciu (69%-45%), dar Serena a făcut mai multe puncte din primul serviciu (80%-60%) şi din al doilea (60%-51%). Procentajul mingilor de break a fost egal (33% transformate, 66% ratate).

Halep ar fi urcat pe locul al doilea în clasamentul WTA dat publicităţii luni dacă s-ar fi calificat în finală. Serena Williams o va înfrunta în ultimul act la Miami pe Carla Suarez Navarro (Spania/N. 12), care a dispus în cealaltă semifinală de Andrea Petkovic (Germania/N. 9), cu 6-3, 6-3.