Bernard Madoff este cunoscut drept cel mai mare escroc de bursă din istorie. Fiul său s-a sinucis pentru asta. Soţia acestuia din urmă descrie momentul într-un articol emoţionant publicat în revista People şi se gândeşte temătoare că cei doi copii ai ei vor creşte cu povara numelui Madoff.

Atunci când Bernard Madoff a fost arestat, în 2008, Stephanie şi Mark Madoff (fiul escrocului) împlineau patru ani de la căsătorie. Cei doi aveau o fiică, Audrey, în vârstă de doi ani, şi Stephanie era însărcinată cu Nicholas.

"Şocul emoţional l-a schimbat pe Mark din prima zi. Umerii săi atletici au căzut spre piept, era gârbovit precum un bătrân, iar faţa sa chipeşă a îmbătrânit peste noapte. O cută de furie şi neîncredere i-a apărut pe frunte. Zâmbetul care m-a făcut să mă îndrăgostesc a dispărut tot atunci. "Mi se întâmplă mie, e în viaţa reală?", obişnuia să se întrebe", îşi aminteşte Stephanie Madoff ziua în care soţul ei a aflat că tatăl lui este cel mai mare escroc al tuturor timpurilor.

Au urmat doi ani în care Mark a trăit cu şocul. Apoi a decis că este destul. Nu a trecut peste şoc, a renunţat la viaţă.

"Audrey a împlinit patru ani în noiembrie 2010. Marele cadou pentru ea a venit de la părinţii mei: o excrusie la Disney World pentru mama mea, Audrey şi eu. Audrey abia aştepta să plecăm. Mark se bucura pentru ea, dar eu mă simţeam vinovată că trebuia să îl las o vreme cu cel mic (Nicholas avea doi ani)", îşi aminteşte Stephanie. Apoi, l-a întrebat pe Mark dacă vrea să vină. El a refuzat, a zis că e o "petrecere între fete". Apoi, a liniştit-o pe Stephanie:

"Eu şi Nick vom da petreceri sălbatice".

"În seara zilei de 10 decembrie, Mark mi-a trimis un link al unui articol de pe Wall Street Journal". Articolul avea următorul titlu: "Urmărirea rudelor lui Madoff continuă". Era tocmai ceea ce Mark nu voia să audă. "Chiar nu mă gândeam că o să se întâmple astfel. Sunt mai mult decât devastat".

"Îmi simţeam inima grea ca o piatră -îşi aminteşte Stephanie. Nu ştirea în sine a fost cea care m-a scos din minţi, ci reacţia lui". Era cumplit pentru ea să-şi vadă soţul din nou în depresie. Furia de moment s-a concretizat într-un mesaj plin de frustrare: "Nu mai pot suporta asta!!!".

A urmat un nou mesaj de la Mark. "Fac tot posibilul să rezist. Am nevoie de ajutorul tău". Stephanie a rămas însă cu furia. "Închid telefonul!", i-a răspuns ea.

În următoarea zi, dis-de-dimineaţă, Mark i-a trimis emailuri ciudate. Primul, cu subiectul "Ajutor", avea următorul mesaj: "Te rog să trimiţi pe cineva să aibă grijă de Nick". Al doilea mesaj avea doar subiect, simplu: "Te iubesc".  

Mesajele au speriat-o pe Stephanie. Simţea că ceva nu e în regulă. Tatăl ei vitreg a fost cel care l-a gîsit pe Mark spânzurat în supfragerie. "Îşi făcuse un ştreang din lesa câinelui. Un cablu smuls dintr-un aspirator se afla pe masă, alături. Se pare că a încercat de două ori. Nick dormea la câţiva paşi depărtare".

"Dacă nu aş fi mers la Disney World? Dacă nu m-aş fi enervat de impresia lui Mark după un articol din Wall Street Journal? Îmi e frică de anii şi de întrebărilor ce vor veni. Audrey nu-şi aminteşte bunicul, Nick nu l-a cunoscut vreodată. Le voi spune, atunci când vor fi destul de mari pentru a înţelege aceste orori, ce a făcut unor oameni nevinovaţi şi cum l-a condus spre moarte pe tatăl lor", spune Stephanie.

"În fiecare vineri, merg împreună cu Audrey la un psiholog pentru copii. "Nu îl face uitat pe Mark", a fost primul ei sfat pentru mine, în scopul de a-i ajuta pe Nick şi Audrey. Ceea ce mie îmi frânge inima, le face bine lor. Pe noptiere, ţin două-trei fotografii ale tatălui lor şi de multe ori îi găsesc adormiţi cu una în mână". Cazul "Madoff"

Bernard Madoff a fost unul dintre cei mai importanţi jucători la bursa  americană din ultimele decenii. El a fost fondatorul firmei Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, dar a înfiinţat şi un fond de investiţii bazat pe aşa-numita "schemă Ponzi", operaţiune ilegală în managementul fondurilor de investiţii care presupune returnarea de profituri exagerate investitorilor, fără nicio bază reală. Paguba produsă de Bernard Madoff a fost estimată de autorităţi la 65 de miliarde de dolari. Pentru faptele sale, escrocul a fost condamnat la 150 de ani de închisoare.