Sursă foto: dreamstime.com
Din cuprinsul articolului
Destinația de vis a românilor se află într-un pericol existențial. Cocoțată pe vârful stâncilor abrupte din Santorini se află o industrie turistică de renume mondial, care valorează milioane de euro. Dedesubt se află, însă, riscul imens al unei explozii apocaliptice.
Destinația de vis a românilor, în mare pericol
O uriașă erupție antică a creat insula de vis a Greciei, lăsând un crater vast și o margine în formă de potcoavă. Acum oamenii de știință investighează pentru prima dată cât de periculos ar putea fi următoarea mare erupție.
O echipă BBC a petrecut o zi la bordul navei regale britanice de cercetare Discovery, care caută indicii despre subsolul din preajma insulei.
Cu doar câteva săptămâni înainte, aproape jumătate din cei 11.000 de locuitori ai Santorinii fugiseră pentru siguranță, când insula s-a închis în urma unei serii de cutremure.
A fost o reamintire dură a faptului că, sub satele albe, idilice, presărate cu restaurante giroscopice, căzi de hidromasaj și vile de închiriat prin AirBnB, precum și vestitele podgorii de pe sol vulcanic bogat, două plăci tectonice se macină în scoarța terestră.
O misiune critică de cercetare în destinația turistică preferată a multor europeni
Profesorul Isobel Yeo, un expert în vulcani submarini extrem de periculoși de la Centrul Național de Oceanografie din Marea Britanie, conduce misiunea. Aproximativ două treimi din vulcanii lumii sunt sub apă, dar ei sunt greu de monitorizat.
„Este o situație de „nu ne gândim la ce nu se vede” în ceea ce privește înțelegerea pericolului lor, în comparație cu altele mai faimoase precum Vezuviu”, spune ea pe punte a navei, în timp ce doi ingineri coboară în apă, cu troliul, un robot de dimensiunea unei mașini de la bordul navei.
Această lucrare, care urmează atât de curând după cutremure, îi va ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă ce tip de tulburări seismice ar putea indica iminența unei erupții vulcanice.
Ultima erupție din Santorini a avut loc în 1950, dar chiar în 2012 a existat o „perioadă de neliniște”, spune Isobel. Magma s-a scurs în camerele vulcanilor și insulele s-au „umflat”.
Cât de periculoși sunt vulcanii
„Vulcanii subacvatici sunt capabili de erupții foarte mari, cu adevărat distructive”, spune ea.
„Suntem adormiți într-un sentiment de falsă securitate dacă sunteți obișnuiți cu erupțiile mici și ca vulcanul să acționeze în relativă siguranță. Presupunem că următorul va fi la fel – dar s-ar putea să nu fie așa”, spune ea.
Erupția Hunga Tunga din 2022 din Pacific a produs cea mai mare explozie subacvatică înregistrată vreodată și a creat un tsunami în Atlantic cu unde de șoc resimțit până în Marea Britanie.
Unele insule din Tonga, aflate lângă vulcan, au fost atât de devastate încât oamenii lor nu s-au mai întors niciodată.
Cutremure pe insula elenă Santorini. Sursa foto: Arhiva EVZ
Cât de grea e munca de cercetare a vulcanului subacvatic
La 300 de metri adâncime sunt guri de aerisire fierbinți. Aceste crăpături din Pământ transformă fundul mării într-o lume portocalie strălucitoare cu roci proeminente și nori de gaz.
„Știm mai multe despre suprafața unor planete decât despre ceea ce este acolo jos”, spune Isobel.
Robotul coboară pe fundul mării pentru a colecta fluide, gaze și a rupe bucăți de rocă.
Aceste orificii sunt hidrotermale, ceea ce înseamnă că apa fierbinte se revarsă din fisuri și se formează adesea lângă vulcani.
Acesta este motivul pentru care Isobel și 22 de oameni de știință din întreaga lume sunt pe această navă timp de o lună.
Până acum, nimeni nu a putut afla dacă un vulcan devine mai mult sau mai puțin exploziv atunci când apa de mare intrată prin aceste orificii se amestecă cu magma.
Apă și foc. Riscurile din adâncuri
„Încercăm să cartografiem sistemul hidrotermal”, explică Isobel. Nu este ca și cum ai face o hartă pe uscat. „Trebuie să privim în interiorul pământului”, spune ea.
Nava Discovery investighează caldera din Santorini și navighează spre Kolombo, celălalt vulcan major din această zonă, la aproximativ 7 km nord-est de insulă.
Nu se preconizează că cei doi vulcani vor erupe iminent, dar este doar o chestiune de timp.
Expediția va crea seturi de date și hărți de geohazard pentru Agenția de Protecție Civilă din Grecia, explică profesorul Paraskevi Nomikou, membru al grupului guvernamental de urgență care s-a întâlnit zilnic în timpul crizei cutremurului.
Localnicii, îngroziți de erupții și cutremure
Ea este din Santorini și a crescut auzind despre cutremure și erupții din trecut, de la bunicul ei. Vulcanul a inspirat-o să devină geolog.
„Această cercetare este foarte importantă, deoarece va informa localnicii cât de activi sunt vulcanii și va cartografia zona la care va fi interzis accesul în timpul unei erupții”, spune ea.
Acesta va dezvălui care părți ale fundului mării din Santorini sunt cele mai periculoase, adaugă ea.
Aceste misiuni sunt incredibil de costisitoare, așa că Isobel face experimente noapte și zi, în timp ce oamenii de știință lucrează în ture de 12 ore.
Cât de riscantă e acum destinația de vis din Grecia
Inima misiunii este un container întunecat pe punte, unde patru oameni se uită la ecranele montate pe un perete. Folosind un joystick, doi ingineri conduc robotul subacvatic. Isobel și Paraskevi fac schimb de teorii despre ceea ce se află într-un bazin de fluid pe care robotul l-a găsit.
Ei au înregistrat cutremure foarte mici în jurul vulcanului, cauzate de fluidul care se deplasează prin sistem și provoacă fracturi. Isobel ne redă o înregistrare audio a fracturilor care reverberează. Sună ca și cum basul dintr-un club de noapte este amplificat în sus și în jos.
Ei identifică modul în care fluidul se mișcă prin roci prin impulsionarea unui câmp electromagnetic în pământ.
Aceasta creează o hartă 3D care arată modul în care sistemul hidrotermal este conectat la camera de magmă a vulcanului, unde este generată o erupție.
„Facem știință pentru oameni, nu știință pentru oamenii de știință. Suntem aici pentru a-i face pe oameni să se simtă în siguranță”, spune Paraskevi.
Criza recentă a cutremurului din Santorini a evidențiat cât de expuși sunt locuitorii insulei la amenințările seismice și cât de dependenți de turism.
Santorini rămâne destinația de vis pentru mulți străini
Înapoi pe uscat, fotograful Eva Rendl povestește cum, atunci când așa-numitul roi de cutremure a lovit, în februarie, ea a părăsit insula împreună cu fiica ei. „A fost cu adevărat înfricoșător, deoarece a devenit din ce în ce mai intens”, spune ea.
S-a întors acum, dar afacerile sunt mai slabe. „Oamenii au anulat rezervările. În mod normal, încep filmările în aprilie, dar primul meu angajament este acum abia în mai”, spune Eva.
În piața principală a orașului de lux Oia din Santorini, turistul britanic-canadian Janet ne spune că șase din grupul ei de 10 și-au anulat vacanța.
Ea crede că informații științifice mai precise despre probabilitatea de cutremure și vulcani i-ar ajuta pe alții să se simtă mai liniștiți în privința vizitei. „Primesc alertele Google, primesc alertele oamenilor de știință și mă ajută să mă simt în siguranță”, a spus ea.
Dar Santorini va fi întotdeauna destinația de vis pentru zeci de mii de oameni.
