Naveta spaţială Atlantis a fost lovită de un deşeu orbital, care a tăiat o parte din scutul său termic, pagubele par însă minore, a anunţat, ieri, agenţia spaţială americană, scrie Reuters.
Atlantis şi echipajul său compus din şapte astronauţi a fost lansată, luni, de la Cape Canaveral, Florida, având misiunea de a repara Telescopul Spaţial Hubble. Aceasta este ultima şansă pe care o are NASA de a îmbunătăţi telescopul, înainte ca agenţia să scoată din serviciu navetele spaţiale, în 2010.
NASA a cerut echipajului de pe Atlantis să facă o inspecţie suplimentară a zonei de conectare a aripii drepte cu corpul navetei, locul afectat de reziduul orbital. Ulterior, responsabilii agenţiei spaţiale americane ajuns la concluzia că o inspecţie mai detaliată este puţin probabilă. Precedenta analiză a imaginilor captate de echipaj a arătat o zgârietură de aproximativ 54 de centimetri de-a lungul scutului termic.
În 2003, naveta spaţială Columbia s-a dezintegrat în atmosferă în timp ce revenea pe Pământ, provocând moartea celor şapte astronauţi de la bord. Accidentul a fost provocat de defectarea scutului termic, care fusese perforat de un deşeu provenind dintr-un material izolant, cu 16 zile mai devreme, în timpul decolării.
NASA a alcătuit şi un plan de aducere a astronauţilor la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale în cazul în care naveta va fi prea avariată pentru a traversa atmosfera terestră în siguranţă, la întoarcerea pe Pământ.
Recomandările noastre
