După o nouă întâlnire plină de suspans cu Liverpool FC, Chelsea Londra a reuşit să bifeze a cincea prezenţă în semifinalele Ligii Campionilor din ultimele şase sezoane.
CHELSEA LONDRA - LIVERPOOL FC 4-4 (scor general, 7-5) Au marcat: Drogba '51, Alex '57, Lampard '76, '89 / Fabio Aurelio '19, Xabi Alonso (pen.) '28, Lucas '81, Kuyt '83 Londonezii porneau drept favoriţi cerţi la calificare, având, înaintea partidei de pe Stamford Bridge, un avantaj consistent, obţinut la Liverpool în urmă cu o săptămână, când oamenii lui Guus Hiddink se impuseseră cu 3-1. Chiar şi fără căpitanul Steven Gerrard, Liverpool a început mult mai bine partida de aseară, şi, după doar o jumătate de oră de joc, conducea cu 2-0, după golurile lui Fabio Aurelio, care l-a surprins pe Cech cu un şut la coţul scurt, şi Xabi Alonso, din lovitură de pedeapsă.
Totuşi, Chelsea a reuşit să revină în meci în repriza secundă. Mai întâi, în minutul 51, Didier Drogba a înscris pe lângă Reina dintr-un unghi închis. Şase minute mai târziu, Alex a executat în forţă o lovitură liberă de la 25 de metri, şi a egalat situaţia pe tabela de marcaj: 2-2. Cu un sfert de oră înainte de finalul meciului, căpitanul gazdelor, Frank Lampard a punctat pentru 3-2, şi se părea că visul frumos al "cormoranilor" a luat sfârşit.
Însă jucătorii lui Liverpool nu s-au dat bătuţi nici la acest scor şi, în numai şapte minute, au reuşit să se apropie din nou la doar un gol de calificare. Lucas Leiva, cu un şut deviat, şi Dirk Kuyt, cu o lovitură de cap din apropierea porţii lui Petr Cech, au dus scorul la 4-3 pentru "cormorani", iar suporterii lui Chelsea începuseră să se teamă pentru calificare. Salvarea lor a venit de la acelaşi Frank Lampard, căpitanul "albaştrilor" învingându-l din nou pe Reina şi stabilind scorul final al meciului: Chelsea - FC Liverpool 4-4.
La doar câteva secunde după golul lui Lampard, Liverpool a mai ratat o mare ocazie prin N'Gog. Nu a fost însă de ajuns pentru oamenii lui Rafael Benitez, care părăsesc cea mai importantă competiţie europeană cu capul sus. BAYERN MUNCHEN - FC BARCELONA 1-1 (scor general, 1-5) Au marcat: Ribery '47 / Keita '73 De o ieşire onorabilă a avut parte şi echipa lui Jurgen Klinsmann, Bayern Munchen, care a reuşit o remiză, scor 1-1, în manşa secundă a duelului cu FC Barcelona. După înfrângerea usturătoare (0-4), suferită la Barcelona, în urmă cu o săptămână, Bayern a intrat hotărâtă pe gazonul de pe Fussball Arena, însă nu a reuşit să înscrie decât în minutul 47, când Ribery l-a învins, cu clasă, pe Victor Valdes, ridicând moralul înfocaţilor spectatori bavarezi.
Chiar şi fără antrenorul Josep Guardiola, suspendat, Barcelona a avut forţa să revină în joc şi, în minutul 73, Seydou Keita l-a învins pe Butt cu un şut superb de la marginea careului de 16 metri. Catalanii merg în semifinale, unde vor da piept cu Chelsea Londra.
Astăzi, de la ora 21:45, se vor disputa partidele retur ale celorlalte două întâlniri din sferturile de finală ale Ligii Campionilor. La Londra, Arsenal primeşte vizita lui Villareal CF (în tur, 1-1), în timp ce câştigătoarea de anul trecut a competiţiei, Manchester United, va juca în deplasare, la Porto, unde trebuie să marcheze pentru a obţine calificarea în semifinale. În prima manşă, pe Old Trafford, scorul a fost egal, 2-2.
Citiţi şi: Cristi Săpunaru, cel mai ieftin de pe teren