Selecţionata Irakului, deţinătoarea trofeului, s-a calificat ieri în sferturile de finală ale Cupei Asiei, după ce au învins cu 1-0 Coreea de Nord.
Singurul gol al meciului a fost marcat la mijlocul primei reprize de către Kerrar Jasim, iar irakienii încheie pe locul secund în Grupa D şi câştigă dreptul de a juca în sferturile de finală ale competiţiei din Qatar împotriva Australiei. Jasim a marcat din apropierea porţii, după ce portarul nord-coreean Ri Myong-Guk a respins în faţă şutul lui Mustafa Kareem.
Victoria a declanşat un val de bucurie la Falluja, 60 de kilometri vest de Bagdad, unde poliţia a încercat să îi oprească pe irakienii euforici să îşi folosească armele de foc în urma victoriei echipei lor preferate. Incidente similare au avut loc în urma succesului de sâmbătă al echipei irakiene, în faţa Emiratelor Arabe Unite, trei persoane pierzându-şi viaţa şi alte şapte fiind rănite.
Cealaltă echipă calificată din Grupa D este Iranul, care a încheiat cu maximum de puncte, după ce a câştigat şi ultimul meci, 3-0 cu EAU. Iran va întâlni Coreea de Sud, pentru a cincia oară consecutiv la turneele finale ale Cupei Asiei, în sferturile de finală.