La Osaka, echipa de Cupa Davis a Romaniei a debutat, astazi in zori, in meciul de baraj pentru mentinerea in Grupa Mondiala, impotriva unui adversar accesibil doar la prima vedere: Japonia.

Daca tricolorii, condusi de veteranul Andrei Pavel, sunt obisnuiti cu elita mondiala, jucand pentru a 11-a oara in play-off in ultimii 12 ani, niponii incearca in acest weekend calificarea in premiera intre cele mai bune 16 formatii de pe planeta.

Conform tragerii la sorti efectuate ieri-dimineata, in meciul de deschidere s-au infruntat azi, de la ora 6.00, Takao Suzuki (numarul 216 ATP), liderul japonezilor, si Victor Hanescu (nr. 107 mondial). Acest duel a fost castigat de nipon cu scorul de 7-6, 6-1, 7-6.

In cealalta partida de simplu, necunoscutul Go Soeda (nr. 230 in lume) a fost bataios si a cedat dupa aproape trei ore de lupta in fata in fata lui Andrei Pavel, veteranul tricolorilor (scor: 6-3, 6-7, 7-5, 6-3).

Pavel: „Suntem favoriti”

Dupa ce a pierdut in primul tur al Grupei Mondiale, in deplasare, cu Franta (scor 1-4), nationala Romaniei a avut noroc la tragerea la sorti. Japonia este o tara fara traditie in tenis, niciun jucator nipon neaflandu-se intre primii 200 in ierarhia ATP.

„Nu-i stim deloc pe japonezi, dar am auzit ca ar fi destul de puternici, mai ales cand evolueaza acasa. Takao Suzuki, liderul lor, este un jucator cu experienta. Totusi, noi suntem favoriti”, a spus Pavel inaintea infruntarilor de azi-dimineata. „Cneazul” este relaxat, simtindu-se foarte bine in Japonia, tara unde a castigat primul sau titlu ATP, in 1998, la Tokio.

Marcu: „Vom castiga”

Pana acum, Romania si Japonia nu s-au mai intalnit in Cupa Davis. Desi initial refuzase convocarea, invocand faptul ca nu este refacut suta la suta dupa o serie de  accidentari, Victor Hanescu s-a razgandit si a facut deplasarea la Osaka. Mai mult, „Hane”, care vine dupa prima sa finala ATP din cariera, disputata saptamana trecuta la BCR Open Romania, a deschis „balul” cu veteranul Suzuki (31 de ani), neinvins in Cupa Davis din 2005.

„Nu sunt pe deplin multumit, deoarece suprafata de joc (n.r. - taraflex) este destul de dura. Asta este insa, jucam in conditiile impuse de ei”, spusese Hanescu inaintea partidei.

Asa cum era de asteptat, capitanul-nejucator Adrian Marcu i-a desemnat sa joace la dublu pe Florin Mergea si pe Horia Tecau, „gemenii” castigandu-si locul de titulari dupa succesul urias obtinut in februarie, la Clermont-Ferrand, cu Franta, cand au ingenuncheat perechea Arnaud Clement / Michael Llodra. Mergea si Tecau vor infrunta maine-dimineata cuplul Takao Suzuki / Satoshi Iwabuchi.

„Japonezii sunt foarte rapizi si puternici, dar cred ca nu se pune problema sa nu castigam”, a concluzionat, increzator, Marcu. Invingatoarea din aceasta disputa va evolua in sezonul urmator in Grupa Mondiala a Cupei Davis, in timp ce invinsa va retrograda in Grupa I valorica.

PROGRAMUL MECIURILOR

 

 

Astazi (de la ora 6.00, in direct la TVR 1)

Takao Suzuki - Victor Hanescu 7-6, 6-1, 7-6

Go Soeda - Andrei Pavel

Maine

(de la ora 7.00, in direct la TVR 1)

Takao Suzuki / Satoshi Iwabuchi - Florin Mergea / Horia Tecau

Duminica (de la ora 6.00, in direct la TVR 1)

Takao Suzuki - Andrei Pavel

Go Soeda - Victor Hanescu

CAREU DE ASI

Rusia isi apara „Salatiera de argint”   

Grupa Mondiala a Cupei Davis a ajuns in faza semifinalelor, care se vor disputa incepand de astazi si pana duminica. La Moscova, Rusia va juca impotriva Germaniei, in timp ce Suedia va da piept pe teren propriu, la Göteborg, cu Statele Unite.

Rusii sunt detinatorii trofeului „Salatiera de argint”, pe care l-au castigat pentru a doua oara in istorie anul trecut, cand au invins Argentina, scor 3-2. Dintre celelalte semifinaliste, Statele Unite au in palmares cele mai multe titluri, 31, Suedia detine sapte, iar Germania  - trei.