Regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii a recunoscut ieri suferintele indurate de negri si indieni in timpul fondarii primei colonii engleze permanente din Lumea Noua, la Jameston, in Virginia, in urma cu 400 de ani.

Suverana Marii Britanii si sotul sau, Ducele de Edinburgh, au efectuat ieri prima zi de vizita a orasului care sarbatoreste 400 de ani de la infiintare.

In discursul de ieri sustinut la Richmond, in fata legislativului din Virginia, Regina Elisabeta a II-a a amintit de participarea sa la aniversarea de acum 50 de ani a orasului, cand accentul a fost pus pe vocatia de pionerat a Europei Occidentale, evidentiata prin instalarea, in 1607, a acestei colonii de 104 oameni veniti din Anglia.

„Am vazut in acest eveniment construirea unei mari natiuni, fondata pe valorile eterne ale democratiei si egalitatii, statului de drept si sustinerii libertatii”, a spus suverana britanica.

„Dupa 50 de ani, suntem in masura acum sa avem o abordare mai responsabila asupra mostenirii lasate de Jameston. Progresele omenirii survin rareori fara un anumit pret”, a adaugat ea, referindu-se la ravagiile facute de exterminarile si sclavia ce au insotit aceasta epopee.

„Acesti primi ani la Jameston, cand trei mari civilizatii s-au intalnit pentru prima oara - europenii, indigenii si africanii -, au fost marcati de o serie de evenimente care continua sa aiba un impact social profund nu numai in Statele Unite, dar si in Marea Britanie si Europa”, a mai spus regina.

Veniti dupa aur

Pe 14 mai 1607, grupul de pionieri englezi, sponsorizati de compania Virginia din Londra, s-a instalat in aceasta regiune mlastinoasa si infestata de tantari, in cautare de aur. Ei n-au gasit altceva decat foamete, boli, penurie de apa si ostilitate din partea indigenilor. Pentru anumite triburi indiene, „anul 1607 marcheaza inceputul ocupatiei” teritoriilor lor. Primii sclavi africani aveau sa ajunga in America in 1619.

Din cei 15.000 de indieni care traiau in regiune in 1607, un secol mai tarziu nu mai ramasesera decat 1.500, fiind decimati de boli sau de bataliile cu colonistii englezi.

Program istoric

Ieri, regina a participat la o ceremonie in Jameston, la locul unui nou sit istoric, si a vizitat William and Mary College din Williamsburg, fondat in 1693 de Regele William al III-lea al Marii Britanii.

Astazi, suverana britanica s-a deplasat in Louisville, pentru a-si indeplini vechea ei dorinta  de a urmari cursa de cai Kentucky Derby de pe hipodromul Churchill Downs. Alaturi de sotul ei, Regina Elisabeta a II-a urma sa viziteze si o replica a vasului Susan Constant, unul din cele trei vase care i-a adus pe colonisti la Jamestown, dar si statuia comandantului acestora, capitanul John Smith.