Fără Mutu şi Chivu în teren, "tricolorii" se tem că naţionala baltică le-ar putea face surprize neplăcute în debutul preliminariilor la Cupa Mondială.

Echipa naţională a României debutează sâmbătă împotriva Lituaniei în campania de calificare pentru Cupa Mondială din 2010, dar nu pare să mai aibă elanul de altădată. Deşi este avantajat de program, întâlnind în primele două meciuri cele mai slab cotate echipe din grupă (Lituania şi Insulele Feroe), în timp ce rivala Franţa joacă primele două meciuri cu Austria şi Serbia, selecţionerul Victor Piţurcă nu pare convins de asigurarea celor şase puncte.

„Îmi doresc să câştigăm aceste două meciuri, dar trebuie să spun că Lituania este o echipă bună, o echipă valoroasă. Balticii sunt greu de învins, pentru că sunt o formaţie care a ajuns la maturitate şi care poate pune probleme oricărei selecţionate din grupă“, a declarat tehnicianul României.

Lituanienii se pricep la surprize

La prima vedere un adversar facil, naţionala antrenată de portughezul Jose Couceiro are de partea sa mai multe elemente care o recomandă drept o „nucă“ tare, mai ales în meciurile cu echipele mai bine cotate. În ultimele două campanii de calificare, Lituania a debutat cu rezultate excelente, remizând în deplasare cu Belgia şi Italia! În plus, balticii sunt o formaţie în plină ascensiune, cu tot mai mulţi jucători care evoluează în campionate importante din Europa.

Astfel, în lotul convocat de Couceiro pentru duelul cu România se regăsesc cinci jucători care evoluează în campionatul Scoţiei (patru la Hearts şi unul la Glasgow Rangers), trei care joacă în întrecerea internă din Rusia (câte unul la Spartak Moscova, FC Moscova şi ŢSKA Moscova) şi cei mai importanţi jucători ai echipei, Stankevicius şi Danilevicius, legitimaţi în Serie A, la Sampdoria, respectiv Livorno!

Judecată doar prin prisma echipelor de club la care evoluează, comparaţia dintre români şi lituanieni nu pare să încline în mod decisiv balanţa în favoarea noastră.

Fără vedetele Mutu şi Chivu, lotul convocat de Victor Piţurcă este strâns de la echipe de pluton din campionatele Europei, cum ar fi Getafe, VfB Stuttgart, Siena, Catania, Utrecht sau Lokomotiv Moscova.

Diferenţa pare să se facă mai degrabă la fotbaliştii care provin din Liga I: România are câte patru jucători de la granzii Steaua şi Dinamo, plus unul de la Rapid, în timp ce în lotul lituanienilor se regăsesc portarii Arlauskis şi Gribauskas, care evoluează la Unirea Urziceni, respectiv Oţelul Galaţi. Marica mizează pe forţa de grup

Cea mai mare problemă pe care Victor Piţurcă o întâmpină în pregă tirea meciului cu Lituania este absenţa liderilor Cristi Chivu şi Adrian Mutu, precum şi a lui Răzvan Raţ, lucru dovedit în amicalul cu Letonia, în care România a câştigat chinuit, scor 1-0. „Cu sau fără Mutu şi Chivu, suntem obligaţi să învingem. Trebuie să luăm şase puncte dacă vrem să ne calificăm. România este o forţă ca grup, nu ca o sumă de individualităţi“, spune Ciprian Marica pe site-ul personal. PALMARES Nu pierdem în startul campaniilor

Chiar dacă ne confruntăm cu probleme în pregătirea meciului cu Lituania, tradiţia este de partea noastră în ceea ce priveşte debutul în campaniile de calificare. Echipa naţională a României nu a mai pierdut în debutul preliminariilor de 18 ani! Interesant este că în această perioadă i-am învins de două ori chiar pe lituanieni, 3-0 în 1996 şi 1-0 în 2000, ambele meciuri disputate la Bucureşti. Ultimul joc pierdut de tricolori în startul unei campanii de calificare datează din 1990, 1-2 cu Scoţia. (Florin Pater)