Cel puţin 105 persoane şi-au pierdut viaţa şi alte câteva sute au fost rănite în confruntările dintre miliţiile şiite şi armata irakiană, susţinută de poliţie, se arată într-un bilanţ realizat de AFP, pe baza datelor primite de la serviciile de securitate din Irak.
Violenţele au izbucnit marţi, la Basra, şi apoi s-au extins în regiunea de sud a ţării şi în sectoarele şiite din Bagdad. Incidentele survin lansării de către guvernul premierului Nuri al-Maliki a unei ample ofensive care vizează fiefurile miliţiei liderului radical Moqtada Sadr, armata lui Mehdi.
La Basra se înregistraseră deja 23 de morţi, iar ciocnirile au continuat şi pe parcursul zilei de ieri, potrivit Comitetului Internaţional al Crucii Roşii şi responsabililor irakieni din domeniul securităţii.
La Kut, schimburile de focuri din noaptea de miercuri spre joi s-au soldat cu 44 de morţi (40 de rebeli şi patru poliţişti), iar la Bagdad şi-au pierdut viaţa alţi 30 de oameni. Confruntările au făcut opt morţi şi în provincia Babilon.
Bagdadul a fost ieri şi scena unor proteste organizate de simpatizanţii lui Moqtada Sadr. „Maliki, esti un trădător! Maliki, părăseşte guvernul!“, au scandat manifestanţii adunaţi în faţa sediului mişcării sadriste. Aceasta doreşte o mai mare implicare în adoptarea deciziilor politice. „Vrem să îi spunem lui Maliki faptul că este manipulat de către forţele de ocupaţie şi că este o carte perdantă“, a declarat unul dintre responsabilii mişcării, Ayad al-Kaabi. În aprilie 2007, dezacordurile profunde dintre Moqtada Sadr şi Nuri al-Maliki au dus la retragerea miniştrilor grupărilor liderului radical din executivul de la Bagdad.